痔瘡的發生不僅是由於局部原因，而且還與全身髒俯經絡的病理變化密切相關。歷代醫學家都有不少關於痔的論述，他們認爲，本病的發生，多因飲食不節，過食辛辣，酒色度，溼熱內生，下注大腸所致；或因久瀉久痢，久坐久立，久忍大便，婦女妊娠而引起陰陽不和。關格壅塞。經脈流溢，滲漏腸間，以致衝發爲痔；或因外感風、溼、燥熱之邪下衝門所致；或因內傷七情，熱毒蘊積，氣血壅滯下墜，經絡不通而淤滯結聚於肛門，以致衝突爲痔。正如《正宗·論》中所說：“夫痔者，乃素積溼熱，過食炙煿；或因久坐而血脈不行，又因七情而過傷生冷，以及扭輕負重。竭力遠行。氣血縱橫，經絡交錯；又或酒色過度，腸胃受傷，以致濁氣淤血流注肛俱能發痔。”《仁齋直指方》中也說：“凡痔皆因酒面炙煿。蓄熱傷血，惡血結聚於下焦，不得疏通，於是下墜而爲痔。”《素問·生氣通天論》篇中說：“因而飽食，筋脈橫解，腸闢爲痔。”從而奠定了認識痔瘡的理論基礎。
目前，人們對痔的病因並不完全瞭解，但可由多種因素引起。醫家們的認識也並不一致，有肛門直腸下部血管性襯墊下移學說、血管增生學說、靜脈叢曲張學說、炎變學說、肛門括約肌功能下降及痔靜脈泵功能下降學說、遺傳因素等學說。現將幾種主要學說簡述如下：
1．肛門直腸下部血管性襯墊下移學說
認爲直腸下端右前、右後及左側中分三處，有三塊增厚的組織。經解剖學證實，襯墊是由直腸靜脈叢（竇狀靜脈）、平滑肌、膠原和彈力結締組織纖維所組成，爲不均勻的網狀結構。從大體解剖上看，它是一層厚的粘膜下組織，這種分葉狀的肛門襯墊．是使肛管粘膜適應腸腔大小變化的最理想裝置，它對協助關閉肛門和維持肛門自制起重要作用。據計，痔切除後，肛門自制功能可能受一定影響。據臨牀上發現，痔的產生與過度用力排便或不規則的排便習慣有關，特別是當糞便乾硬、粗大，排出時推壓襯墊向下移位，引起血，如此反覆，則形成痔瘡。
2．血管增生學說
認爲肛管粘膜下層有與勃起組織相似的組織（勃起組織網）增生，它是由肛管直腸下端粘膜下層內的豐富的動、靜脈交通支（竇狀靜脈）聯合組成，有勃起的特性。有人認爲．竇狀靜脈管壁膠質纖維多，肌層發育不良，容易淤血，痔就是由這種組織（海綿狀組織，或稱直腸海綿體）淤血增生所形成。
3．靜脈曲張血說
認爲痔的基本病理改變是由於不連續的靜脈擴張引起靜脈脈壓增加，加之超限度的腹內壓增加和重力作用，從而影響肛門直腸靜脈迴流；或因排便時使靜脈壁反覆受到損傷，而形成痔瘡。以上關於痔的幾種學說，有的是設想，有的雖然作了些解剖和組織學的觀察，但還未得到普遍證實，還需要作進一步的研究。因此痔的發生可能是由於多種因素所致的結果。痔不僅是局部靜脈曲張的結果，而且肛管局部的動、靜脈，結締組織和肌肉都參與了病變。尤其是以血管及結締組織中彈性纖維的變化最爲重要。因此，僅從痔區的血管結構或分佈方面探尋痔的病因是遠遠不夠的
