日本廣島大學研究人員日前開發出一種高性能的 NK 細胞（又稱自然殺傷細胞），肝癌患者接受肝臟移植後如果再移植這種細胞，將有助於預防肝癌復發。
據日本《讀賣新聞》網站 1 日報道，肝癌患者接受肝臟移植後，往往由於體內仍然殘留少量癌細胞，導致移植的肝臟再次癌變。 NK 細胞是人體固有免疫系統中一類重要的淋巴細胞，與抗腫瘤、抗病毒感染及免疫調節有關，但是人體自然產生的 NK 細胞殺傷力有限，對於肝癌細胞仍然“無可奈何”。
廣島大學大段秀樹等人從某個用於移植的肝臟中發現了具有強抗癌作用的 NK 細胞。通過細胞培養，他們獲得了殺死肝癌細胞能力非常高的高性能 NK 細胞，於是將其應用到接受肝臟移植的患者身上。
大段秀樹等人通過對比研究發現，從 2000 年到 2006 年，只接受肝臟移植的 42 名肝癌患者中，有 4 人肝臟再次癌變；而接受肝臟移植和高性能 NK 細胞移植的 14 名肝癌患者中，無一人肝臟再次癌變。研究人員認爲，他們的成果爲預防肝癌復發的研究開闢了新路，但目前的成果只是初步的，他們還將進行更大範圍的臨牀試驗以證明高性能 NK 細胞的有效性。
