過去就有說法：“灸一次足三裏等於補一隻老母雞”。就是說每天用艾條灸足三裏穴一次，約15分鐘或更長時間，當穴位處出現小水泡後停止艾灸，並保持局部皮膚清潔，待水泡自行吸收，古人認爲這樣做相當於每天進補一隻老母雞。
大家都知道老母雞能補腎益精、補益脾胃、補血養陰，可用於治療陽痿、遺精、食慾不振、面色萎黃或產後體虛、頭暈、少乳及閉經等。而灸足三裏具有和吃雞類似的作用，同樣可以用於補腎益精、補益脾胃、補血養陰等。
據臨牀研究發現，對食道癌患者，針刺足三裏，可讓其食道蠕動增強，管腔增寬，痙攣解除；針刺胃病患者的足三裏，使胃腸功能重新發揮雙向調節作用；還發現針刺足三裏有調節機體免疫力、增強抗病能力的作用。這都充分說明針刺足三裏穴可以調節機體功能，具有保健作用。
針刺時患者體位選擇的是否適當，對腧穴的正確定位，針刺的施術操作，持久的留針以及防止暈針、滯針、彎針甚至折針等，都有很大影響。
那麼鍼灸進補是不是灸一下足三裏穴就足矣？也不是。據開展中醫進補的上海氣功研究所醫療門診部孫陽醫生介紹：鍼灸進補是根據個人的狀況針刺人體不同的穴位達到補腎保肝的作用。
中醫認爲，很多亞健康狀況的產生都是源於腎和肝的運作不良。“腎藏精、主骨、生髓”，“血爲精所化”，說明腎、骨髓、血液三者之間的關係，特別是骨髓與造血有直接關係。骨髓藏於骨，又爲腎所主，腎之功能強弱與否，可以影響骨髓生精造血。
中醫還認爲：肝藏血，“以生氣血”，能儲藏食物中的精微物質，作爲造血原料，說明肝也與造血有關。肝腎運作不良，導致血滯，代謝不暢，從而引發身體的各種不適。而鍼灸可以疏通人體經絡，調整人體的內分泌系統，增加了血液循環，這樣無疑就使人體的各項功能得到充分發展，抗病能力自然增強了，得感冒和各種疾病的可能性就減少了，達到了進補的目的。
很多人以爲，補或瀉只是藥物治療的法則，其實，藥物與鍼灸治病採用的方法雖然不同，但施治原則是一致的。鍼灸時施用補瀉手法的準則，必須建立在明確的辨證施治前提下，離開這個準則而抽象地談補瀉，是不現實的。
鍼灸可以幫助孩子在秋冬季的增高速度不致於下降，繼續維持春夏天的平均生長速度。因此鍼灸進補對任何年齡的人羣都合適。此外，鍼灸還可以保持成年人性功能不致衰退。當然對於女性，還有保持身材勻稱的功效。
