抑鬱症是躁狂抑鬱症的一種發作形式。以情感低落、思維遲緩、以及言語動作減少、遲緩爲典型症狀。抑鬱症嚴重困擾患者的生活和工作，給家庭和社會帶來沉重的負擔，約15%的抑鬱症患者死於自殺。世界衛生組織、世界銀行和哈佛大學的一項聯合研究表明，抑鬱症已經成爲中國疾病負擔的第二大病病。引起抑鬱症的因素包括：遺傳因素、體質因素、中樞神經介質的功能及代謝異常、精神因素等。
研究人員共對31名高血壓患者進行了分析。他們首先使用統一的藥物來控制病人的血壓，同時連續3天每隔4小時測量一次他們的血壓。結果發現，那些通過藥物無法控制血壓的病人患憂鬱症的概率是通過藥物能有效降低血壓患者的6倍。爲提高研究的準確性，研究人員要求接受觀測的高血壓患者既沒有憂鬱症家族遺傳病史，也未服用過任何有損中樞神經系統的藥物。
抑鬱症自我測試和斷定方法
北京大學精神衛生研究所副所長周東豐教授指出，抑鬱症不是普遍意義上的心情不好，一個人情緒低落，但過兩天就好了，這就不是抑鬱症。抑鬱症有九個主要症狀，只要以下這些症狀至少存在四項，而且持續了兩週還不能緩解，並且影響到了抑鬱症與心理障礙的關係平時的正常生活，就需要考慮是否患上了抑鬱症，並及時找專科醫生就診諮詢。
★興趣喪失，沒有愉快感；
★精力減退，常有無緣無故的疲乏感；
★反應變慢，或者情緒容易激動、亢奮，也容易被激怒；
★自我評價過低，時常自責或有內疚感，這也是導致患者自殺的主要原因；
★聯想困難或自覺思考能力下降，對一些日常生活小事也難以決斷；
★反覆出現想死的念頭或有自殺、自傷行爲。
★睡眠障礙，如失眠、早醒或睡眠過多（據研究，80%抑鬱症患者具有睡眠障礙）。
★食慾降低或體重明顯減輕。
★性慾減退。
除上述症狀外，抑鬱症還有一些“周邊症狀”。在亞洲特別是中國和日本，大多數抑鬱症患者主要不是情緒方面的症狀，而是頭痛、頭暈、腹脹、心悸、身體疼痛等軀體症狀。因此一些查不出生理原因的軀體症狀也應該考慮是否有抑鬱症的可能，以免延誤治療。
