常用的齲齒診斷方法是通過觀察患齒表面顏色是否變黑或變黃黑色，是否有齲洞，齲齒診斷主要和牙齒感覺過敏症相鑑別。
牙齒感覺過敏症又稱牙本質過敏症，或過敏性牙本質，是牙在受到外界刺激，如溫度（冷、熱）、化學物質（酸、甜）以及機械作用（摩擦或咬硬物）等所引起的痠痛症狀，其特點爲發作迅速、疼痛尖銳、時間短暫。牙齒感覺過敏症是各種牙體疾病共有的症狀。當長齲齒時，牙齒感覺過敏症主要表現爲刺激痛，當刷牙、吃硬物、酸、甜、冷、熱等刺激時均引起痠痛，尤其對機械刺激最敏感。最可靠的診斷方法是用尖銳的探針在牙面上滑動，可找到1個或數個過敏區。
若確定齲壞部位有困難，可拍攝X線牙片，齲壞處可見黑色陰影。有條件者可用光纖維透照、電阻抗、超聲波、彈性模具分離、染色等技術，以提高齲病早期診斷的準確性和靈敏性。
齲齒的預防
1、孕期保健要做好。多吃蔬菜、水果、茶、牛奶等含有一定量氟化物的食物和飲料，對小兒將來的牙齒髮育和減少齲齒髮生的機會，都有明顯的好處。
2、避免嬰幼兒的“奶瓶綜合徵”。還要糾正吮指等口腔不良習慣。
3、父母應爲嬰兒刷牙。在嬰兒乳牙萌出前，父母可用一塊長寬各約5釐米正方形的紗布蘸淡鹽水，輕輕擦拭，將嬰兒的牙齦上的菌斑去除。
4、對新萌出的恆磨牙和前磨牙進行窩溝封閉。
5、及時拔除滯留的乳牙。
6、必要時使用間隙保持器，以保持缺牙的間隙，有利於恆牙的正常萌出。
7、提倡在飯前或喝水時吃糖果。兩頓飯之間的加餐最好是鮮水果、蔬菜、牛奶、果汁、餅乾或胡桃、栗子以及爆米花等食物。
8、小孩每天吃糖果的次數應控制在1—2次，並應同時控制其數量，否則小孩在口中含糖時間過長，既限制了唾液中化學物質對細菌產酸的中和作用，又會助長口腔中細菌的繁殖。
