大豆中的植物雌激素與來自動物或化學合成的雌激素作用不同
女性在絕經前後由於雌激素水平下降或波動，常導致以植物神經系統功能紊亂爲主，伴有神經心理症狀的一組症候羣，稱爲絕經期綜合徵(以往稱更年期綜合徵)。20世紀70年代以來，採用激素替代療法治療絕經期綜合徵已取得良好效果。但因長期使用雌激素會增加乳腺癌的發病危險，因此現已謹慎應用。近十年來的研究發現，大豆及其製品中含有大豆異黃酮，其中主要包括大豆苷原和金雀異黃酮。金雀異黃酮的結構與雌激素相似，能與乳腺細胞的雌激素受體相結合而發揮雌激素的作用，故被稱爲植物雌激素。需要強調的是，這種植物雌激素雖具有雌激素的作用，但其促乳腺增生的作用卻僅爲雌激素的千分之一。它不僅可改善絕經期綜合徵的症狀，還有良好的防癌作用。因此，近年來大豆異黃酮已廣泛用於絕經期綜合徵的治療。
流行病學資料表明，除乳腺癌之外，大豆異黃酮對胃癌、前列腺癌、結腸癌和卵巢癌也有降低危險度的作用。因此，那種一聽是植物雌激素，就認爲會與雌激素一樣能增加患乳腺癌危險的觀點，其實是一個認識誤區。綜觀國內外研究資料，迄今尚未發現有關多食大豆及其製品能增加乳腺癌危險性的報道。因爲誤解了植物雌激素的作用而不敢喝豆漿，不敢吃豆製品，實在是一個不小的損失。
乳腺癌高發的真正原因可能是脂肪攝入過多
近年來，乳腺癌的發病率確實呈明顯上升趨勢。那麼，是什麼原因致使乳腺癌高發呢?通過對膳食因素分析發現，脂肪攝入過多可能是一個主要原因。流行病學的資料表明，脂肪攝入量與乳腺癌發病率成正相關。而且植物油中的多不飽和脂肪酸含量高，病例對照研究表明，多不飽和脂肪酸的攝入量與乳腺癌的危險度成正相關。
每天30～50克大豆及其製品不但是安全的，而且是必需的。
大豆及其製品是膳食蛋白質的良好來源。我國居民以往大豆及其製品的攝入量爲8～13克/天，尚未達到中國營養學會推薦的30～50克的標準，屬於低攝入量。在脂肪攝入量低的1980年，全國乳腺癌的初死亡率爲2.94/100000，2006年則爲8.16/100000。而此間乳腺癌發病率的明顯上升，卻並不與大豆及其製品的攝入量成正相關。
400克豆漿約相當於50克大豆及其製品，這個量既然是在由中國營養學會制定，並經國家衛生部公佈的標準範圍之內，它就不僅是安全的，而且是必需的。因此，人們完全可以放心地喝豆漿，不必有太多的顧慮。
