在臨牀和網絡諮詢中經常會感到患者有這樣的困惑：我有了不安全接觸，性病潛伏期一般有多長時間？多久能檢測出來？用什麼方法最好？
性病發病有一定的潛伏期，性病檢測也有一段窗口期。性病潛伏期是指從病原微生物進入人體後，至出現性病臨牀症狀的時期。性病窗口期是指從病原微生物進入人體後，至能用檢測方法檢測出來的時期。但由於環境的影響和患者個體的差異，其潛伏期和窗口期長短往往不一致，而且不同性病的潛伏期各有不同。
1、淋病
其潛伏期爲2~10天，平均爲3~5天。
2、生殖器皰疹
一般爲2~10天，平均爲6天。
3、梅毒
最短者可在1周之內，長者可達1~2月，平均2~4周。
4、非淋菌性尿道炎（衣原體和支原體）
一般爲1~4周，最長可達1個月之久。
5、尖銳溼疣
據調查，尖銳溼疣的潛伏期爲3周~8個月，最短爲3~4周，潛伏期最長者爲8~12個月，平均2.8個月。大多數臨牀觀察報道，尖銳溼疣潛伏期爲3個月左右。
6、艾滋病
最短者可在感染6天后發病，最長者有報道達14年之久。成人潛伏期一般爲29個月，兒童潛伏期則較短，一般爲12個月。50%~70%的人往往在感染後1~2周有類似感冒的急性期症狀。感染艾滋病後，一般數週至6個月可產生抗HIV抗體；如經輸血感染，2~8周可產生抗HIV抗體；經性交感染，2~3個月產生HIV抗體。
患者如果懷疑自己不慎染上了性病，應消除心理障礙和恐懼心理，定期到醫院做排查。性病檢測每種方法都有其一定的特異性和敏感性，一種性病有可能用一種方法不能檢測出來，而用另一種方法卻能檢測出來。分子生物學的快速發展極大地豐富了性病的實驗室檢測方法，爲醫生提供了更多的診斷幫助。
目前大部分醫院開展的性病檢測項目和方法如下。
梅毒：梅毒螺旋體暗視野顯微鏡檢查、梅毒螺旋體抗體血清學檢查初篩試驗（TRUST、RPR）、梅毒螺旋體抗體血清學檢查確診試驗（TPPA、TPHA、FTA-ABS、TP-lgM WB）。
淋病：淋球菌的培養和鑑定。
尖銳溼疣：組織病理學檢查、實時熒光定量PCR、分子雜交基因分型檢測。
生殖道沙眼衣原體感染：實時熒光定量PCR。
解脲和人型支原體感染：培養和藥敏。
生殖器皰疹：免疫熒光法、實時熒光定量PCR 、HSV抗體IgM和IgG檢測。
艾滋病：膠體金快速法、ELISA雙抗原夾心法、免疫印跡法。
