食療的含義
我國自古就有“寓醫於食”、“醫食同源”之說，“食療”故名思義，即食物療法或飲食療法。根據各人不同的體質或不同的病情，選取具有一定保健作用或治療作用的食物，通過合理的烹調加工，成爲具有一定的色、香、味、形的美味食品。“食療”既是美味佳餚，又具有養身保健、防病治病，能吃出健康，益壽延年。我們的祖先把“美食養身”和“防病治病”兩者相互結合，溶爲一體，能補能治，創造了“中國食療學”。“食療”可稱舉世無雙，是中華民族科學文化遺產中的一顆明珠。
食物的“四性”、“五味”：我國古代就有“藥食同源”之說，許多食物即藥物，它們之間並無絕對的分界線，古代醫學家將中藥的“四性”、“五味”理論運用到食物之中，認爲每種食物也具有“四性”、“五味”。
“四性”
又稱爲四氣，即寒、熱、溫、涼。寒和涼的食物能起清熱，瀉火，解毒的作用，如在炎熱的夏季選用：菊花茶，綠豆湯，西瓜湯，荷葉粥等，可清熱解暑，生津止渴等等。熱和溫的食物能起溫中除寒的作用，如嚴冬季節選用：姜、蔥、蒜之類食物，以及狗肉、羊肉等等，能除寒助陽，健脾和胃，補虛等等。食物除“四性”外，尚有性質平和的“平性”食物，如穀類的米、麥、及豆類等。
“五味”
即辛、甘、酸、苦、鹹。食物的性味不同，對人體的作用有明顯區別。如：辛味食物：祛風散寒，舒筋活血，行氣止痛，如：生薑，發汗解表，健胃進食。胡椒，暖腸胃、除寒溼。韭菜，行瘀散滯，溫中利氣。大蔥，發表散寒。甘味食物：補養身體，緩和痙攣，調和性味。#p#副標題#e#
常見用於食療的食物
補中益氣數山藥
山藥味甘性平，能健脾補肺、益精固腎。其補而不膩，香而不燥。歷代醫家盛讚山藥爲“理虛之要藥”。山藥食用，烹可爲餚，碾粉蒸可爲糕，多做甜食；既可切片煎汁當茶飲，又可軋細過籮煮粥喝。山藥配黃芪能固表益衛，補中益氣，利水消腫；配茯苓，用於病後氣弱，年老體弱之調養尤爲適宜。
十月蘿蔔“小人蔘”
民間流傳着“十月蘿蔔“小人蔘”的諺語。白蘿蔔可助消化，增食慾，還含有一定量粗纖維，可促進胃腸蠕動，通利大便。中醫認爲，蘿蔔味辛甘涼，能消食化痰。下氣寬中。以蘿蔔加冰糖或蜂蜜燉食，可治療肺熱之咳嗽痰黃。
黃花菜是“忘憂草”
黃花菜又名金針菜、萱草、忘憂草。中醫認爲黃花菜能養血止血，利溼寬胸。本品水浸洗淨後，宜煎炒熟食，有養血補虛的作用。與肉燉食可補虛下奶，治貧血。黃花菜還能夠調暢情志，古人云：“百合蠲忿，萱草忘憂”，故情志不舒、煩熱少寐者可常食黃花菜。
綠豆能清暑解毒
綠豆被李時珍盛讚爲“濟世良谷”。中醫認爲，綠豆味甘性寒。功能消暑止渴，清熱除煩。李時珍稱其能“解諸熱益氣，解酒食諸毒，治發背疽瘡腫，湯火灼傷……水調服，解諸菌毒。故用綠豆製作的飲料，既能清熱解暑，又能清熱解毒。綠豆的清熱之力在皮，解毒之功在肉，綠豆的皮稱做“綠豆衣”。將綠豆皮曬乾做成枕，名“綠豆枕”，可明目、清腦、降血壓、治頭痛。
薏苡仁健脾又除溼
薏苡仁又稱苡仁、薏米。中醫認爲，薏苡仁味甘、淡，性微寒，能利水除溼，健脾止瀉，其作用緩和，微寒而不傷胃，益脾而不滋膩。除治腹瀉用炒苡仁外，其他均用生苡仁。苡仁煲粥，有祛風溼、消水腫、止痹痛的功效，可治水腫、風溼關節痛；與紅棗、糯米煮粥，更清香可口；與綠豆、紅棗煮沸取湯，又是解暑好飲料。因爲薏米營養豐富，所以常用於久病體虛者或病後恢復期。對老人、兒童均是好的藥用食物。
