古代名醫孫思邈的《千金要方》中，曾談及不同年齡段男子應有不同的性生活頻率 “人年二十者，四日一泄；三十者，八日一泄；四十者，十六日一泄；五十者，二十日一泄；六十者，閉精勿泄。若體力尤壯者，一月一泄。”說明男人性功能應予以人爲的保護，即性生活應有節制；另外也從側面說明了，男人的性能力隨年齡增長而在不斷下降。
正常退化≠“性早衰”
所謂“早衰”，係指未到退化年齡便已有衰退現象。男人在進入50～60歲（男性更年期）、女人進入45～55歲（女性更年期）時，往往發現性功能大不如前，以爲性功能是與其他臟器不同的“早衰”領地。實際並非如此。
隨着年齡增長，男人與女人不但性激素含量在不斷下降，而睾丸及卵巢重量的變化也如此。以男性爲例 睾丸的重量自40歲後便開始減輕，50歲後體積漸漸縮小，60歲後便明顯地縮小了。男人從身強力壯的青壯年以後，睾酮含量每年下降1％，這個速度是緩慢的，連自己也不易感覺出來。但到一定年齡後，衰退便會明顯地表現出來。不過，這些都是正常的退化，與心、肺、肝、腎、血液等系統也隨年齡增大而功能減退是一樣的，並非生殖系統“鬧特殊”。因而不應認爲生殖系統獨具“早衰”特性。
如何預防性早衰
那麼，男、女性在更年期之前應如何預防性早衰呢？方法有以下幾種。
講究營養延緩衰老
人體在新陳代謝過程中產生了一種稱爲“自由基”的物質，它對健康細胞有很強的破壞作用，可使人走向衰老。要延緩衰老，就要補充一些能抑制“自由基”的“保護因子”。目前，已發現的保護因子有幾百種，包括維生素C、維生素E、維生素A等在內，多數保護因子存在於綠色蔬菜、番茄、洋蔥、水果及紅葡萄酒之中，因而在進食方面要有目的地進行選擇。
保持適度性生活
在意識到已接近更年期時，許多人會自行停止或減少性生活。這是錯誤的。更年期前，男性還無明顯的性功能減退，女性的外陰和陰道還沒有明顯的萎縮，性生活是不會有特別障礙的。如果過早停止性生活，會人爲地造成性器官的廢用性早衰；
此外，保持樂觀平穩的情緒、定期的體格檢查、及時治療新發現的病症、儘量使用無礙或少礙性功能的藥物，都是預防性早衰的好方法。
如何應對性衰退
當男性的睾丸和女性的卵巢已經進入退行性變化的時候，不要消極地觀望或無所作爲，而是應積極地面對，建立能適應新條件下的性生活模式。
做愛方式的轉換
步入老年以後，愛已經不僅僅是性愛，其包含的內容比原來的含義廣泛得多，例如彼此間的承擔義務、保護、體貼、關懷、理解和忠誠。而且，老年人的性能力可能時強時弱，這種波動常與當時的身心狀態有關，不應當期望每次性生活都要有高潮，甚至不一定每次示愛都要導致性交。因此，示愛常常可轉換爲談心、親近、撫摸、親吻等方式。
性體位的調適
具體應視患病方是男是女以及病情的輕重程度來定。原則是患病方（或病情較重方）處在體力消耗較少的位置上。而且，要注意時間和體力的控制，防止病情的加重和疾病的發作。
生活嗜好的改變
研究發現，慢性酒精中毒的男性有50％～80％發生陽痿，這是因爲酒精可使睾丸萎縮、雄激素水平下降，且由於酒精使全身血管擴張，造成進入陰莖的血流量不足，以致出現了陽痿等功能障礙；另據統計，陽痿患者中有2/3是嗜煙者。由此提示 戒菸少酒是一種不須花費又可省錢的治療陽痿最佳方法。
還有一些增強性功能的肌訓練，由於需要大量的體力，就不再向老年朋友推薦。掌握了上述方法，在思想上正確對待，相信讀者朋友晚年生活會更加美滿。
