兩年前在美國新澤西州進行的一項全州範圍的廣泛調查表明，在接觸艾滋病人或HIV（人免疫缺陷病毒）陽性樣品的醫務工作者中，因擔心職業性感染而考慮改行的佔25%；有45%的有關工作者表示，如果事先知道要接觸HIV陽性樣品，他們將不選擇這個工作領域；他們的朋友和家人因他們所從事的職業的“危險性”而表示擔憂甚至感到恐懼的高達85%。
對艾滋病的職業性傳染，既不應談虎色變、草木皆兵，也不可高枕無憂、放鬆警惕。HIV主要經性接觸、共用注射針頭、輸血等途徑傳播，但在首例艾滋病於1981年被發現後不久，於1983年即有人報告了首例與職業有關的HIV感染，說明有必要進行鍼對艾滋病的職業防護。美國在1981-1993年共發生艾滋病30多萬例（死亡20萬人），其中有6%爲醫務工作者，而美國人口中醫務工作者所佔的比例遠遠小於6%。在受感染的醫務工作者中，護士佔63%，醫師佔14%，化驗人員佔10%，輸血工作人員佔8%，說明護士受感染的危險最大，其他人員也不能麻痹大意。爲保護醫務人員，美國有關部門已制定了嚴格的職業預防規範，包括：凡接觸任何病人的血液或其他體液的人，必須戴防護手套；對所有可能受HIV污染的物品必須嚴格消毒或銷燬。已有資料顯示，在因職業引起感染的途徑中，主要危險是針刺損傷，佔80%；而通過粘膜或非完整皮膚接觸的危險共佔10%，而且這後一種危險還可藉助於手套、隔離衣（必要時還要戴眼罩和口罩）來預防。對針刺損傷雖不能用戴手套等方法預防，但若能嚴格遵守有關部門推薦的預防措施和操作步驟，半數以上的針刺損傷是可以避免的。有關專家還強調要對醫務工作者進行預防HIV感染的職業培訓，改變舊的習慣和操作方法，同時要進一步改善工作條件。在有關實驗室應儘量採用機械化操作以減少對HIV的職業性接觸。
有關專家認爲，總的來講醫務工作者受HIV感染的危險性是很小的，因爲HIV在外環境中存活的能力不強，常規的物理和化學消毒方法很容易殺死該病毒。只要嚴格遵守有關職業預防規範，醫務工作者與艾滋病人的常規接觸不會導致HIV感染。
