軟下疳的病因：
病原體是杜克雷嗜血桿菌，革蘭染色陰性，呈球杆狀，多在細胞外，呈鏈狀排列。就目前所知，只有通過性接觸在人羣中傳播。本病患者偶爾可通過自身接種引起生殖器外其他部位的感染。感染後人體沒有完全保護性免疫，因而可以出現重複感染。
軟下疳的鑑別：
須鑑別的疾病有生殖器疤疹（HSV培養、Tzanck塗片）、梅毒硬下疳（暗視野顯微鏡查梅毒螺旋體、梅毒血清試驗）、性病性淋巴肉芽腫。
軟下疳的塗片檢查：
從潰瘍底部式邊緣深處取材，用革蘭染色（亦可用其他染色，如姬姆薩、瑞特或Pappel］hdm-SaathM染色），可查到杜克雷嗜血桿菌。因爲不容易看到典型的形態和排列方式，往往與其他蘋蘭陰性菌混淆，有時導致結果判斷錯誤。從腹股溝淋巴結處取材較爲可靠。細菌培養：從潰瘍或腫大的腹股溝淋巴結處取材接種在特定的培養基（GCHGS或MHHb）可培養出杜克雷嗜血桿菌。對陽性結果還應作生化鑑定。培養是確診本病的主要根據。
軟下疳的臨牀表現：
1.潛伏期：
3天-lO天，大多數3d-5d。沒有前驅症狀。
2.痛性潰瘍：
初發皮損爲疼痛性紅色丘疹，周邊繞紅暈。24h-48h內變成膿疤，破潰後形成較深的潰瘍。潰瘍邊緣不整，界線清楚，觸之軟。潰瘍基底可見灰白或黃色的壞死膿性滲出物，基底部脆的肉芽組織輕擦即可出血。一半男性患者的潰瘍爲單發，女性常爲多發。潰瘍疼痛劇烈，尤其是在男性。
3.好發部位：
主要在性接觸的部位。最性多見於包皮內，包皮繫帶和冠狀溝。龜頭、陰莖較少見。女性多見於大小陰脣、陰蒂、陰道口、陰各系帶。子宮頸、尿道內、會陰較少見。生殖器外可見於肛門、口腔、手指和女性乳房等處。
4.淋巴結炎（軟下疳橫疙）：
約有50%-60%病人發生腹股溝淋巴結炎，單側或雙側，有壓痛。表面皮膚紅腫。腫大的淋巴結可化膿破潰，流出奶油樣粘調的膿液。女性淋巴結炎少見。
