“硫磺燻蒸”自古有之，問題出在過度“打磺”
“在一個封閉的地方，用架子把中藥材和硫磺隔開，將硫磺點燃之後，放在架子上的中藥材需要密封處理，這樣熏製一晚中藥材既可以防蟲又可以美白”。日前，全國有名的黃芪和白條黨蔘的產地甘肅省隴西縣的一些農戶違規使用硫磺燻蒸中藥材的事件被媒體曝光，暗訪發現，薰棚外、院子裏、街道上，刺鼻的硫磺氣味無處不在。
硫磺燻蒸作爲一種流傳上千年的中藥傳統加工方法，由於可能產生二氧化硫殘留，對人體產生危害，已經被國家藥監局明令禁止使用。但是，記者瞭解到，硫磺燻蒸在中藥加工業內已經是一個“潛規則”，大部分中藥材在種植戶進行粗加工的時候就已經使用，而一些藥商在後期的存儲過程中還要採取硫磺燻蒸的方法，這樣就造成了中藥材二氧化硫含量過高。
“硫磺燻蒸的方法自古有之，是一種簡便、有效的處理中藥材的方式。”中國食品藥品鑑定研究所中藥標本館館長張繼告訴《北京科技報》。
張繼介紹說，中草藥用硫磺來熏製一直以來都是國內中草藥生產的工序之一，雖然現在一些不法商販用硫磺燻蒸還能給中藥材做到“美白”，但是也不能因此否定它具有的殺菌和殺蟎作用，因爲中藥材大多數是天然植物或礦物，容易長蟲、發黴，存儲時間一長，藥效也會產生變化。而用硫磺熏製中藥材，有利於中藥材的存儲以及保持藥效的穩定。
另外，張繼強調，硫磺燻蒸的一個最重要的作用是乾燥。一些中藥材溼度大，不易保存和使用，用硫磺燻蒸的方法可以很快去除中藥材中的水分。比如山藥，剛收穫的時候，水分非常大，不經過乾燥無法加工和入藥。而硫磺燻蒸的方式能夠很快起到乾燥作用。
“雖然硫磺燻蒸的方法一直在使用，但是以前對於硫磺燻蒸的使用範圍和硫磺使用數量上都有規定。”張繼說，近年來，有些不良商販一味追求藥材的賣相及延長存儲時間，使用大量硫磺來熏製中藥材。用硫磺過度熏製過的藥材，色澤鮮豔好看，由於熏製中需要用到水，還能使藥材增重。
比如，用硫磺打溼燻蒸黨蔘後，可以讓藥材中的含水量可高達20%～30%而不發黴。當歸打溼後薰，最高時能使水分增加近70%，大大增加了藥材的重量。“這種過度使用的做法不僅違背原來的熏製理念，甚至給人體造成潛在的危害。”
據悉，硫磺在燻蒸過程中會與氧結合，產生二氧化硫，醫學研究已經證實，二氧化硫是對人體有損的物質，長期接觸輕者會出現眼紅、眼痛、流淚、失眠、頭暈、嘔吐、噁心、乏力等症狀，嚴重的可能會出現反射性聲門痙攣，說話能力下降、吞嚥困難、憋氣等症狀，對人體的呼吸道黏膜、消化道黏膜有嚴重的損害作用，對肝腎功能也有直接的影響。如空氣溼度較大，二氧化硫與空氣中的水和氧氣反應，會產生亞硫酸使藥材變色、變酸，飲片變色、變味。
有專家曾經做過實驗，微量燻蒸的當歸亞硫酸含量一般爲20個ppm（百萬分比濃度），對人體影響不大，但此前，檢測過量燻蒸的藥材時，甚至測出了3000～4000ppm的含量，令人震驚。
中投顧問醫藥行業研究員郭凡禮認爲，硫磺燻蒸在中藥行業裏已經不是什麼祕密，俗稱“打磺”。
在隴西縣當地的路邊兩旁藥農院子中，幾根竹竿、一片塑料薄膜搭起的薰硫棚隨處可見。上百斤的當歸紮成幾捆直接擱在棚子裏，經過高溫蒸發的硫磺，混合着水蒸氣，氤氳四溢，吞噬着帳篷的每一個角落。這種名爲“薰硫”的加工工藝在當地非常流行。在當歸出售之前，每過幾天就要薰上一遍。
每年10月，當歸收穫後，當地農民就會將中草藥清理晾乾，再經過初步薰硫、軋扁、切片後，被運往安徽亳州等地的藥材市場散至各地，最終流入各地的藥店和醫院的中藥房。#p#副標題#e#
中藥材二氧化硫含量國家標準缺失
其實，基於硫磺燻蒸可能造成的危害，《中華人民共和國藥典》（2000年版）規定，除山藥外，其他所有中藥材原藥不能用硫磺燻蒸或浸泡。
2004年，國家食品藥品監督管理局下發了《關於對中藥材採用硫磺燻蒸問題的批覆》明確規定：“對於在市場流通領域的部分中藥材和中藥飲片，通過採用硫磺燻蒸或浸泡達到外觀漂白的行爲，應按違反《藥品管理法》第四十九條、第七十五條的規定進行查處。”
而從2005年7月1日開始執行的新版《藥典》刪除了山藥加工中使用硫磺燻蒸的方法，表明中藥材已不允許使用硫磺燻蒸以漂白、增豔、防蟲。2010年版的國家藥典也首次提出了檢測中藥材中二氧化硫含量的方法。
“但是，目前對於二氧化硫國家還沒有一個統一的含量標準限制，這確實是硫磺燻蒸氾濫的一個主要原因。”中國醫學科學院藥用植物研究所學術委員會副主任楊俊山告訴《北京科技報》。
對於銷售中藥材的藥店來說，“打過磺”的中藥材肯定比沒有經過“打磺”的藥材好賣。一位藥材商告訴記者，“如果不用硫磺，很多藥材很難保存，而且賣相也不好!”“薰硫磺的好處是能保證藥材美觀，壞處當然是藥材功效大不如前，以前我們還只是用1克硫磺，現在至少要用到10克。”
“黨蔘相比嚴重，山藥殘留情況更嚴重。”上述批發商說，其實像韓國、日本等國對中草藥中二氧化硫含量都有標準，目前我國的標準仍在制定中。
郭凡禮認爲，“打磺”問題暴露出我國中藥材產業缺乏標準、監管不嚴的不良現狀。之所以造成目前中草藥市場良莠不齊，最大的原因就是國內對中藥材二氧化硫的限量沒有強制要求，中藥材二氧化硫含量標準仍是一項空白。如何檢測、究竟中藥材中含有多少二氧化硫屬於正常區間，相關部門並沒有提出具體和統一的標準。
“目前缺乏藥材二氧化硫限量標準，判斷硫磺燻蒸是否過量有一定難度。”中國中醫研究院中藥研究所樑愛華研究員告訴《北京科技報》。
據瞭解，韓國有70%的中藥材依靠中國進口，他們對於含硫量則一直控制得非常嚴格。目前韓國和中國臺灣等地對中藥材中二氧化硫含量的限量爲30毫克/千克。並且將二氧化硫含量納入到嚴格的檢測工作中，而且先後推行了越來越嚴格的監管政策。
幾年前監管的藥材只有8種，現在已經增加到267種，二氧化硫殘留也將允許範圍降到30毫克/千克。這實際上已經是對我國中草藥設置了貿易壁壘，“打磺”的問題嚴重影響到中草藥出口。
“由於標準缺失，這樣就讓國家出臺的檢測中藥材中二氧化硫的含量成爲空談，因爲即便將中藥材送檢，也根本無法判斷含硫量是否已經超標，這正是目前的尷尬所在。”郭凡禮說。
除了標準缺失外，北京植物學會藥用植物專業委員會主任、北京中藥學會中藥資源鑑定管理委員會祕書長李京生還指出，在藥典裏刪除了對山藥進行硫磺燻蒸的方法，但是，在山藥性狀的描述中還是按照“白”來要求。
“我知道剛從地裏挖出來，沒有經過硫磺燻蒸的山藥是灰色的，而不是白色，這是藥典中的矛盾之處。”李京生說。
在中草藥二氧化硫中限量標準缺失的情況下，一些地方的藥監部門只能參照黃花菜（200毫克/千克）的標準施行，但是，這一標準與韓國的30毫克/千克標準相去甚遠。
北京一家藥品零售企業的負責人告訴記者，其實中藥材市場上的做假方法形形色色，遠遠不止用硫磺燻蒸這一種，如加糖、加鹽以增加重量；用明礬水炮製以保持水分，等等。以蟲草爲例，就有插入鉛絲、添加重金屬，用硫酸鎂浸泡等若干種增重方法。
另外，北京鶴年堂醫藥有限責任公司副總經理王國寶認爲，在中藥材的收購環節，目前存在一種現象：片面強調一兩種指標，比如顏色白、形狀直等，而不是從一個綜合的角度來評價一種中藥的質量，這造成種植戶和商戶想盡辦法滿足一兩項指標，甚至使用違規的辦法達到。這種情況跟牛奶中的三聚氰胺和豬肉中的瘦肉精是一個問題。#p#副標題#e#
中藥材流通領域混亂
張繼說，媒體曝光的硫磺過量燻蒸的問題暴露了中藥材整個流通領域的混亂。在沒有監管的情況下，硫磺可能在各個環節被打進去。
其實，此次媒體曝光的陝西隴西縣，不是國家批准的正規中藥材專業市場。按照《藥政法》規定，中藥材的種植、加工、銷售和使用環節是各負其責，只有得到國家食品藥品監督管理局批准的17家中藥材專業市場才能經營中藥材，但是不能經營中藥飲片。中藥飲片必須由經過國家批准的正規中藥飲片生產廠家進行加工，藥店和醫院也只能從正規的中藥飲片廠家進貨。
“但是，自從中藥材市場放開後，中藥材的加工和流通環節已經完全失控，爲了節省成本，有些醫院和藥房繞開中藥飲片生產廠家，直接到中藥材市場購買中藥材自己加工，或者購買種植戶自己非法加工的中藥飲片，由於缺乏經驗，造成中草藥質量下降和違規加工的現象。”張繼說。
剛剛從河北安國中藥材市場回來的王國寶告訴《北京科技報》，現在的中藥材市場可以用“魚龍混雜”來形容。
“藥市上的藥材參差不齊，採購必須有足夠的中藥鑑別能力。正規的中藥材和假冒、劣質的中藥材往往擺在一起銷售，而我們這些"老江湖"必須睜大眼睛，稍不留神就會上當，更別說初來乍到的經營者。”王國寶說。
王國寶記得自己剛剛進入中藥行業的時候，中藥材還是由各地的中藥材公司統一經營，由中藥材公司和飲片生產廠家聯繫，中藥飲片廠家直接和產地的供銷社簽訂供銷合同，供銷社再把每年的任務安排給種植戶。作爲種植戶來說，他們只需要按照供銷合同要求將中藥材出售給供銷社。
但是，自從中藥市場放開後，由於監管意識沒有到位，有些中藥材的種植戶爲了多掙錢，自己就幹起了加工。
“一種藥材從地裏挖出來，可能只能賣10塊錢，但是如果經過簡單加工，就可以賣到50塊。原來這些個人加工的中藥飲片是沒有銷路的，但是市場放開後，就有人買了，這就形成了一個不在國家有關部門監控下的中藥材市場，纔會造成過量使用硫磺燻蒸的問題。”王國寶說。
另外，傳統的中藥鑑別方法主要包括眼看、手摸、鼻聞、口嘗，這些方法依賴於鑑別人員的個人經驗，需要在“藥材堆”里長時間地“摸爬滾打”才能練就。而就這一點來說，相對於藥市中的藥材商們，零售藥店的採購人員與其交鋒時往往佔不到什麼便宜。
此外，零售藥店能繼承老藥工衣鉢的中藥材採購人員寥寥無幾，零售藥店正面臨中藥材鑑別人才青黃不接的尷尬。
據瞭解，目前藥店中中藥材鑑別人才的培養通常是中藥專業畢業生到藥店實習並留下來工作，在實習和工作過程中，會被指派一位經驗豐富的老員工帶着他熟悉工作環境，完成學校知識和實際工作的對接。通常幾個月後，新人即可獨立抓方，幾年後，就可以獨立承擔審方和採購驗貨的工作。“與原來的師帶徒相比，如今的師徒關係要鬆散很多。”王國寶說。#p#副標題#e#
國家基礎科學研究薄弱
談到該不該用硫磺燻蒸的問題，有專家對於在沒有相關研究，沒有數據支持下，國家有關部門就“一刀切”禁止使用表示不解。
“並不是所有的中藥材都不能使用硫磺燻蒸，但是由於缺乏相關科學研究，沒有數據支持，不能一概指認硫磺燻蒸藥材後就一定產生毒性。”樑愛華說。
楊俊山也坦言，類似哪些中藥材適合硫磺燻蒸？哪些不適合？燻蒸以後的二氧化硫殘留量是多少？到了多少含量以後會對人體造成危害？危害程度等等，這些基礎醫學問題本該屬於國家指令性課題研究，卻出於種種原因被擱置。
除了對硫磺燻蒸沒有做出科學研究以外，對於用什麼方法取代硫磺燻蒸還沒有研究出來的情況下，就將其刪除會讓普通種植戶“無法可用”。
對於硫磺熏製藥材，很多藥材生產基地都地處偏遠，於藥農來說，用硫磺薰藥材更多是出於保存方便的需要。
“客觀地說，有一些中藥不"打磺"之後找到了新的像硫磺一樣成本低廉、效果好的加工和存儲方式，因此禁止使用硫磺實際上目前還公開存在於中藥的生產領域。”王國寶說，這就造成了中藥“掃磺”中的矛盾。
如何破解質疑謎局呢？李京生建議，效仿牛奶行業，由企業建立自己的生產基地的模式比較可行。“由大型藥廠指導種植戶去種植中藥材，到了收購季節再由藥廠去按照要求收購，這樣能夠保證中藥的質量。”李京生說。據悉，北京同仁堂和天津天士力等大型藥廠已經建立了自己的種植基地。
在流通環節，專家建議可以仿效日本的成功經驗。日本的中藥材的管理和流通是做得最好的，全日本的整個倉儲都在東京的一個很大的物流中心，這裏儲存了全國的中藥材，漢方藥基本都是在這裏倉儲和流通，管理很嚴格。
國外倉儲食品用到冷凍乾燥、低溫乾燥方法，還有像紅外乾燥、濾波乾燥，他們研究的氣調養護，就是放蟲，效果非常好，而且很經濟，還能保證安全。
郭凡禮認爲，目前想解決中藥材“打磺”事件需要從兩方面來入手，首先是制定嚴格的中藥材生產規範，並出臺檢測中藥材中二氧化硫含量的標準，加強對中藥材從種植、生產、流通、銷售等各個環節的監管；另一方面要建設標準化的藥材倉儲以解決中藥材的存放問題，這樣可以有效避免藥農用硫磺燻蒸來儲存藥物。
“有關部門應儘快出臺國家標準，保證中藥材的安全可靠。不要讓救命的藥材變成慢性毒藥。”楊俊山最後說。
