很多人知道吸菸會對肺造成傷害，可能發展成慢阻肺、支氣管炎、肺癌等，卻不知道吸菸對胃部也有損害。東南大學附屬中大醫院戒菸門診最近接診兩位患者，吸菸史有40多年，長期感到胃部不適，經診斷是反流性食管炎，醫生建議規範戒菸，否則胃部疾病會反覆發作。
專家表示，菸草點燃後生成氣體，分“海、空”兩路入侵消化道：吸菸時少部分煙可由咽經食管到胃甚至到腸，可視爲“空路”，這些煙直接和胃腸道黏膜接觸;進入呼吸道的大部分煙和呼吸道黏膜直接接觸後，其中的有害成分可被吸收入血液而運送到遠處，即爲“水路”。在消化道損害中，食道、胃、肝臟、脾臟和胰腺組成的上消化道是首當其衝的重災區，我國近年來反流性食管炎患者增多，與菸民劇增有很大關係。
據瞭解，吸菸不僅是慢性胃炎的常見原因，還是引起潰瘍病的重要因素。吸菸不僅會削弱胃黏膜的保護機制，還會促進、強化胃黏膜的攻擊因素，如胃酸分泌會增多等。最新研究表明，一個人吸菸量越大，其潰瘍癒合的時間就越長。如果胃部不適的患者不能徹底戒菸的話，胃食管反流不僅控制不住，潰瘍治療效果也很差。專家表示，如果潰瘍病患者長期吸菸得不到控制的話，就會抵制潰瘍病藥物的作用，也會增加疾病的複發率。
