據介紹，根據幹細胞來源可分爲胚胎幹細胞和成體幹細胞，在適合的環境下幹細胞像“種子”一樣在各種組織器官中生長，將一定數量的自體幹細胞，經誘導、純化、處理，回輸患者體內，分化、增殖爲胰島樣細胞，替代損傷的胰島B細胞分泌胰島素，最大程度地挽救和恢復胰島功能，起到治療糖尿病的作用。
隨着我國乃至全球糖尿病發病激增的趨勢，幹細胞移植技術已經成爲目前糖尿病治療領域的一個新亮點。
據瞭解，糖尿病的發病機制複雜，患者一旦診斷成立需終身依賴胰島素。雖然可通過胰腺移植和胰島移植，能達到不依賴胰島素的效果，但供體困難和抗排異限制了臨牀應用。而幹細胞作爲一類具有自我更新和多向分化潛能的細胞，已逐漸成爲人們尋找替代患者自身免疫系統破壞的胰島細胞的新資源。
據悉，國家幹細胞工程技術研究中心醫學轉化基地上海解放軍第455醫院幹細胞移植中心自兩年前開始用自體外周血幹細胞移植治療1型和2型糖尿病100多例，取得了很好的效果，目前已有三四成患者可擺脫胰島素治療，其餘患者胰島素用量也呈遞減趨勢。
