近年進展包括早切、二期切、復發癌再切、切除以外的外科治療和肝移植等。
在高危人羣和體檢中開展AFP和B超檢測，使早期肝癌切除數顯著增加。據上海醫科大學中山醫院肝癌研究所40年（1958年1月～1997年12月）3 227例資料，手術切除（2 276例）後5、10年生存率分別爲44.3%、33.2%，其中小肝癌（≤5cm，861例）則分別爲65.5%、47.6%。生存5年以上328例，其中小肝癌佔57.0%（187例）。因此，小肝癌早期切除對提高療效仍起重要作用。不能切除肝癌縮小後二期切除（88例），5年生存率爲64.5%。肝癌復發再切除（202例）後5年生存率爲35.4%。孤立性肺轉移癌手術切除（8例）後平均生存10年5個月（8個月～19年6個月），如從第一次肝癌切除後算起則平均生存13年2個月（1年4個月～23年2個月）。其中有4例肺轉移癌切除者目前仍存活分別爲23年2個月、22年10個月、22年9個月、13年11個月。因此，對不能切除大肝癌縮小後二期切除以及對復發或轉移癌再切除，對進一步提高肝癌療效起重要作用。液氮（-196C）局部冷凍治療不能切除肝癌已被證明是安全、有一定療效。肝癌冷凍治療後（235例）5年生存率爲39.8%，其中小肝癌（80例）則爲55.4%，無手術死亡。肝動脈插管 結紮爲主綜合治療（124例）似優於姑息性手術切除（176例），5年生存率爲18.1%對12.5%。
迄今，全球接受肝移植患者已達60 000例，最長生存達29年。我國自1971年至今肝移植總數已超過100例，最長生存時間爲4年。過去認爲肝臟惡性腫瘤包括原發性、轉移性肝癌是肝移植的較好指徵。近年隨着病例數增加和術後隨訪時間的延長，發現此類患者療效並不理想，中、遠期生存率低。其根本原因是術後複發率極高（60%在術後6個月內復發）。一旦腫瘤復發，多數在短期內死亡。近年報道，對小肝癌而言，肝移植的療效優於切除。Bismuth對120例肝細胞癌作肝移植和肝切除比較研究，≤3cm單結節小肝癌肝移植3年生存率較佳（83%對41%），無瘤生存率差異更爲顯著（83%對18%）。因此，在有條件的情況下，肝移植是小肝癌可取的治療方法，因肝移植不僅切除了肝癌，而且切除了肝癌多中心發生的土壤——肝硬化。對發展中國家肝癌高發區，因供肝來源、合併HBV、HCV感染和經費等問題，目前仍難推廣。
