艾滋病是一種人體感染了HIV引起的免疫功能缺陷綜合症，人體免疫系統被HIV病毒大量破壞，最後悔發生各種機會性感染和惡性腫瘤而死亡。
目前比較流行的治療方法就是抗逆轉錄病毒治療，聯合服用三種以上的抗艾滋病病毒藥物來共同抗擊HIV病毒。這種方法不僅有巨大的副作用還要一直服用，不能停藥，否則艾滋病毒還會捲土重來，也就是說，抗艾滋病病毒藥物只是控制艾滋病感染病情，而不能根治，還要忍受巨大的藥物副反應。
與抗艾滋病藥物相比，中藥甘草也能夠有效預防和治療艾滋病。甘草，又名甜菜、蜜草、美草，是一種豆科植物，生長在向陽乾燥的草原上的鈣質土地以及河岸沙質地土壤中。主要產地分佈在中國的東北、西北、華北一帶，西伯利亞和烏拉爾地區也有生產。中國內蒙古伊克昭盟杭錦旗所產的甘草品質最佳。中國古今醫學家在幾千年的臨牀實踐中一向善於用甘草。甘草的作用十分廣泛，主要有抗炎、抗變態反應、抗驚厥、抗腫瘤、鎮痛、利尿等作用。據化驗分析，中國產的18種甘草，其中含有甘草甜素的佔3.63%至13.06%。此外，還含有水溶物、還原糖、澱粉、膠質等成份。在這些成份當中，對艾滋病的有效成份是甘草甜素。
中醫認爲甘草性甘、平，人肝、脾、肺經，它能調和諸藥，主治五臟六腑寒熱邪氣、五癆七傷，能潤肺解毒，和中緩急。甘草治療艾滋病也有奇效，科學家提煉出了甘草甜素，據試管實驗，在感染艾滋病毒的細胞中，每毫升0.25毫克甘草甜素，細胞仍能成活生存;而不加甘草甜素的帶病毒細胞幾乎全部死掉。甘草甜素提取容易，工藝簡便，藥價便宜。
甘草預防艾滋病和治療艾滋病副作用更低，甘草毒性比目前抗逆轉錄病毒藥物更低，副作用更小。長期大量服用，約有20%的人可能出現水腫、四肢無力、頭暈、血壓升高等症狀。適量使用，這些副作用可望避免。
如果用甘草來預防和治療艾滋病獲得成功，這將爲廣大的艾滋病感染人羣帶來新的治療希望，特別是不堪忍受巨大副作用的艾滋病感染者。中醫藥治療艾滋病有着西醫無法比擬的優勢，損害根本的西醫抗艾滋病毒治療並不是完美的。
