人體的性腺軸在兒時它蟄伏不動，人們不能感知它的存在。青春期時，它開始活動了。開始，丘腦下部解除了對垂體的抑制，垂體開始分泌促性腺激素。
首先是FSH（促卵泡激素），它促使卵巢中的卵泡發育長大並分泌雌激素。雌激素轉而使女孩的乳頭隆起，乳房長大，身高突增，長成婷婷玉立的少女;隨之月經來潮。數年後垂體又分泌LH（黃體生成素），使卵泡成熟並按月排卵，使女孩月經按月來潮，並具生育力。若懷孕，垂體又分泌PRL（催乳素），使產後的乳房分泌乳汁，哺育嬰兒。
由此可見，神祕的性腺軸，特別是軸上的垂體，在人類完成生育大任的過程中，起着至關重要的調控作用。可以說，沒有垂體，人類即不能完成生育大任。同樣，若垂體出了亂子，生育大任也難以完成。常見亂子之一是垂體生了瘤，最常見的是垂體微腺瘤，如催乳素瘤。
垂體微腺瘤中最多見的是催乳素瘤。催乳素瘤中大部分屬小型，直徑《1cm，少數直徑》1cm。此瘤爲良性，生長緩慢，可終生攜帶，也可無症狀，僅在尸解時發現。此瘤多數雖小，但由於垂體本身很小，其總重僅0.6～0.8克之間，約黃豆大，故小催乳瘤仍能出現巨大的症狀。常見症狀是：
月經稀少甚至閉經隨着病情的發展，可出現黃體功能不足，無排卵，月經稀少，閉經等月經失調症狀。
泌乳爲一常見症狀，輕者需擠壓乳房、乳頭後方出現乳汁。顯微鏡下可見乳汁內有脂肪滴，非血性或水樣。泌乳多爲雙側，偶爲單側。
不孕當PRL輕度升高時，可影響黃體功能而不孕，重度升高時，影響排卵，造成閉經而不孕。
頭脹痛催乳素瘤較大時可出現頭脹，甚至疼痛。
視力模糊當瘤體較大壓迫視神經交叉時可出現視野缺損、縮小，甚至失明。
