惡性腫瘤是否有傳染性這個問題聽起來有些聳人聽聞 ，但並非胡亂推測。提出此問題的人大多出於以下兩個方面的疑慮。第一 ，在同一家庭中 ，雖然家庭成員間並無血緣關係 （如夫妻），但都得了腫瘤 ，而且是同一種惡性腫瘤。第二 ，既然迄今所知腫瘤是由化學誘發惡性腫瘤物、放射線以及某些病毒這三大誘發因子引起的 ，那病毒不就可以如流感那樣傳染給別人嗎？這樣的想法有道理嗎？惡性腫瘤是否真會傳染呢 ？
某些惡性腫瘤具有家族遺傳性 ，這一點已經衆所周知 ，比如乳腺癌 ，如果其母或姐姐爲乳腺癌患者 ，則她發生乳腺的機率是一般女性的 3倍。近年來科學家們已經發現這與她們細胞中的遺傳物質都存在某種可傳遞的誘發惡性腫瘤基因有關。但是怎樣解釋家庭成員沒有血緣關係而患同一種惡性腫瘤呢 ？一種情況是 ，患同一種腫瘤者常常是與他們接觸同一種誘發惡性腫瘤因素有關的。曾有報道 ，岳父與女婿都患上了肺癌 ，調查後得知女婿接替了丈人的工作 ，在某礦區從事礦下作業 ，而該礦的氡及其氣體的濃度過高。由於他們都長期暴露於這類放射性物質之下 ，因此引起了肺癌。此外 ，翁婿兩人又都是吸菸者 ，這無疑是雪上加霜 ，促使了腫瘤的形成。
還有這樣的病例 ，夫妻都因肝癌而去世。追查病史得知 ，原來他們都患有多年的乙型肝炎。衆所周知 ，乙型肝炎是乙型肝炎病毒引起的 ，該病毒可以通過血液或其他體液傳播 ，其中包括唾液、精液以及陰道分泌物等。乙型肝炎長期不愈可引起肝硬化 ，少數患者最終會發展成肝癌。
更應令人警惕的是 ，不論男女 ，若有多個性伴者 ，均有可能給對方帶來患某種惡性腫瘤的風險。譬如男性第 1任妻子患子宮頸癌 ，則其第 2任患宮頸癌的風險較一般婦女高出 3～ 4倍。科學家們認爲 ，這與男性射出的精液中可能存在某種病毒或誘發惡性腫瘤物有關 ，從而使第 2任妻子受到了感染。至於大家熟知的艾滋病 ，“這是由人類免疫缺陷性病毒引起的。
由上所述 ，科學家們對惡性腫瘤有否傳染性的回答是 ：惡性腫瘤本身並不直接具有傳染性 ，因爲癌細胞不釋放出傳染因子。然而 ，如艾滋病病人的血液中有 H I V病毒、因乙型肝炎病毒感染轉發爲肝癌者也難絕對保證他們的細胞不會釋放出乙肝病毒 ;至於有多個性伴者 ，傳染 HI V以及與子宮頸癌相關的病毒的可能性都是存在的。因此 ，爲預防這類病毒感染及相關的惡性腫瘤 ，人們對病毒與惡性腫瘤發生的關係應有清楚的認識 ，同時對這類惡性腫瘤病人的分泌物如痰液、血液、糞便還應予以消毒處理爲妥。
