味精的主要成分是穀氨酸鈉，在肝臟中的穀氨酸丙酮酸轉氨酶的代謝作用下，轉化生成人體特別需要的氨基酸，它對成年人來說是沒有什麼危害的。
但對12周以內的嬰兒不利。如果乳母在攝入高蛋白飲食的同時，又食用過多的味精，穀氨酸鈉就會通過乳汁進入嬰兒體內，與嬰兒血液中的鋅發生特異性結合，生成不能被機體吸收利用的穀氨酸而隨尿液排出體外，從而導致嬰兒缺鋅，使其出現味覺差、厭食等症狀。
還會造成智力減退、生長髮育遲緩、性晚熟等不良後果。因此，乳母在用乳汁餵養孩子時，至少在3個月內應少吃或不吃味精。
麥乳精由牛奶、奶油、雞蛋、麥精等多種營養原料製成，產婦應補充營養，但不能吃麥乳精。麥乳精中除了含有以上營養成分外，還含有麥芽糖和麥芽粉。
這兩種從麥芽中提取的成分有營養價值又具藥用價值。它們能消化一切飲食積聚，補助脾胃，還可以幫助產婦回乳。因此，產婦在哺乳期內不要吃麥乳精爲好，以免影響乳汁的分泌。
知識補充:味精是調味料的一種，主要成分爲穀氨酸鈉。要注意的是如果在100℃以上的高溫中使用味精，鮮味劑穀氨酸鈉會轉變爲對人體有致癌性的焦穀氨酸鈉。由於炒菜時油溫一般在150℃－200℃，這會使味精變成有毒性的焦化穀氨酸鈉，所以，對於加入味精的“半成品”配菜的烹飪，應以蒸、煮爲妥。
還有如果在鹼性環境中，味精會起化學反應產生一種叫穀氨酸二鈉的物質。所以要適當地使用和存放。
有研究聲稱，攝取過量可能導致胃癌和內其他人類內臟疾病。但根據1992年美國食品藥品監督管理局的調查發現，只有部份人對味精有過敏反應；他們又利用白老鼠作試驗，發現只有部份白老鼠攝取味精後，帶有癌細胞和腫瘤。
