臘八粥不僅是習俗和美食，更是養生佳品。有和胃、補脾、養心、清肺、益腎、利肝、消渴、明目、通便、安神的作用，這些已都被現代醫學所證實。
“臘八粥”的主要原料爲穀類，常用的有粳米、糯米和薏米。粳米含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵等成分，具有補中益氣、養脾胃、和五臟、除煩止渴、益精等功用。糯米具有溫脾益氣的作用，適於脾胃功能低下者食用，對於虛寒泄利、虛煩口渴、小便不利等有一定輔助治療作用。中醫認爲薏米具有健脾、補肺、清熱、滲溼的功能，經常食用對慢性腸炎、消化不良等症也有良效。富含膳食纖維的薏米有預防高血脂、高血壓、中風及心血管疾病的功效。
豆類是“臘八粥”的配料，常用的有黃豆、赤小豆。黃豆含蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、硫胺素、核黃素、尼克酸等，營養十分豐富，並且具有降低血中膽固醇、預防心血管病、抑制多種惡性腫瘤、預防骨質疏鬆等多種保健功能。赤小豆含蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、硫胺素、核黃素、尼克酸等，中醫認爲本品具有健脾燥溼、利水消腫之功，對於脾虛腹瀉以及水腫有一定的輔助治療作用。
不可小看“臘八粥”中果仁的食療作用，花生和核桃是不可缺少的原料。花生有“長生果”的美稱，具有潤肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多種功能。核桃仁具有補腎納氣、益智健腦、強筋壯骨的作用，還能夠增進食慾、烏鬚生發，核桃仁中所含的維生素E更是醫藥學界公認的抗衰老藥物。
如果在“臘八粥”內再加羊肉、狗肉、雞肉等，就更使臘八粥營養滋補價值倍增。對於高血壓患者，不妨在粥里加點白蘿蔔、芹菜，對於經常失眠的患者，如果在粥里加點龍眼肉、酸棗仁將會起到很好的養心安神的作用，何首烏、枸杞子具有延年益壽的作用，對血脂也有輔助的調節作用，是老年人的食療佳品。燕麥具有降低血中膽固醇濃度的作用，食用燕麥後可減慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麥後可抑制血糖值上升，因此對於糖尿病以及糖尿病合併心血管疾病的患者，不妨在粥裏放點燕麥。大棗也是一種益氣養血、健脾的食療佳品，對脾胃虛弱、血虛萎黃和肺虛咳嗽等症有一定療效。
高血壓：薏米預防高血壓
常用的有粳米、糯米和薏米等。粳米含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵等成分，具有補中益氣、養脾胃、和五臟、除煩止渴、益精等功用。糯米具有溫脾益氣的作用，適於脾胃功能低下者食用，對於虛寒泄利、虛煩口渴、小便不利等有一定輔助治療作用。中醫認爲薏米具有健脾、補肺、清熱、滲溼的功能，經常食用對慢性腸炎、消化不良等症也有良效。富含膳食纖維的薏米有預防高血脂、高血壓、中風及心血管疾病的功效。
腎虧：栗子能補腎益氣
花生和核桃是熬製臘八粥不可缺少的原料。花生有“長生果”的美稱，具有潤肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多種功能。核桃仁具有補腎納氣、益智健腦、強筋壯骨的作用，還能夠增進食慾、烏鬚生發，核桃仁中所含的維生素E更是醫藥學界公認的抗衰老藥物。對於經常失眠的患者，如果在粥里加點龍眼肉、酸棗仁將會起到很好的養心安神的作用；蓮子可補氣健脾；枸杞子具有延年益壽的作用，對血脂也有輔助的調節作用，是老年人的食療佳品；大棗也是一種益氣養血、健脾的食療佳品，對脾胃虛弱、血虛萎黃和肺虛咳嗽等症有一定療效；松子仁能滋潤心肺、通調大腸，栗子能補腎益氣、治腰痠腿軟。
糖尿病：燕麥降低膽固醇濃度
燕麥具有降低血中膽固醇濃度的作用，食用燕麥後可減慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麥後可抑制血糖值上升，因此對於糖尿病以及糖尿病合併心血管疾病的患者，不妨在粥裏放點燕麥。臘八粥中的各種豆很好，能使蛋白互補，而且纖維素較高。許多研究已證實富含膳食纖維的食物可降低血糖，特別是燕麥、大麥和一些豆類所含的可溶性纖維，可在胃內形成黏稠物質，影響葡萄糖的吸收和利用，不會導致餐後血糖突然上升。某些堅果，如花生、榛子、杏仁中的膳食纖維含量也較高，還含有可調血脂、降血脂的不飽和脂肪酸。即便是含澱粉較多的栗子、蓮子、芡實的膳食纖維含量也都在1.2%-3%之間，其血糖生成指數也遠比精製的米麪低。蕎麥中含有鉻，有加強胰島素的作用，在臨牀上用於糖尿病的營養治療。所以，糖尿病病人可多選燕麥和蕎麥作主料。糖尿病病人喝臘八粥最好不要放糖，如果想吃甜食，可以放些甜菊糖、木糖醇甜味劑。
心血管病：黃豆降低血中膽固醇
黃豆含蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、硫胺素、核黃素、尼克酸等，營養十分豐富，並且具有降低血中膽固醇、預防心血管病、抑制多種惡性腫瘤、預防骨質疏鬆等多種保健功能。赤小豆含蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、硫胺素、核黃素、尼克酸等，中醫認爲本品具有健脾燥溼、利水消腫之功，對於脾虛腹瀉以及水腫有一定的輔助治療作用。綠豆則對高血壓有輔療的功效。
粥油：美眉多喝粥油美容
許多黑色食品都是絕好的美容食品。比如黑米，含有多種維生素和鋅、鐵、硒等營養物質。中醫認爲，黑米能滋陰益腎，明目活血。黑豆蛋白質含量高，質量好，還含有豐富的不飽和脂肪酸和鈣、鐵、胡蘿蔔素及B族維生素。食用油脂中飽和脂肪酸和不飽和脂肪酸的比值對人體健美影響很大。核桃仁中含有美容不可缺少的維生素E，堪稱美容食品之冠。松子的美容作用也非常好。
不少美眉都喜歡喝臘八粥來美容，但是這裏還有個美容小祕密，那就是不要捨棄粥油。粥油其實就是煮粥時反覆煮沸而浮於粥面上的那層濃稠的液體，也稱米油。中醫認爲，粥油味甘性平，其滋補之功勝於熟地，每日若能喝一碗米粥，黑瘦者不出百日即可肥白。
準媽媽：香軟臘八粥最適合
女性懷孕早期一般早孕反應嚴重，此時應選擇容易消化的食物以減少嘔吐，粥就是一種很好的選擇，更何況是香糯軟爛的臘八粥。孕中期，胎兒生長加快，需要補充能量，同時對鐵的需要量增加，而孕晚期則需要加強鈣的補充。所以，對準媽媽和新媽媽來說，以下食物可以多考慮一些：糙米中含有大於100毫克/千克的鈣，花生仁、大豆、黑豆、青豆、棗中都含有較豐富的鈣，大豆和堅果中也很含有較高的鐵。
老年人：可多放點大豆
老年人應飲食多樣化、多吃大豆及其製品，臘八粥符合這些要求。而且臘八粥多在晚上食用，也符合老年人的飲食習慣。大豆中豐富的生物活性物質大豆異黃酮可以抑制體內脂質過氧化，能夠預防骨質疏鬆症。老年人胃腸功能減弱，臘八粥正好軟爛易消化，加上粗細搭配，富含膳食纖維，能增加腸蠕動，對預防老年性便祕有一定作用。此外，由於粥中水分較多，稀的食品容易引起胃酸過多分泌，刺激腸胃引起疼痛。所以，腸胃不好的人可以把臘八粥稍微熬稠一些，而且最好在食用臘八粥的同時吃些乾的食物，如燒餅、饅頭等。
臘八粥雖爲節令小吃，但由於現在各種配料一年四季都有，且易於人體吸收、老少皆宜，所以臘八粥不必等到臘月初八才喝，它可以作爲日常營養配餐和調劑飲食生活的一道美食，尤其適宜年老體弱或病癒後脾胃虛弱者食用。
食材選擇：
製作臘八粥，選料有特別的講究，尤其是具有食療作用的原料，要根據身體狀況投放。
1、糖尿病病人：燕麥、蕎麥爲首選
營養學上，並不主張糖尿病病人過嚴地限制碳水化合物，但要選用血糖生成指數較低的碳水化合物。許多研究已證實富含膳食纖維的食物可降低血糖，特別是燕麥、大麥和一些豆類所含的可溶性纖維，可在胃內形成黏稠物質，延緩葡萄糖的吸收，不會導致餐後血糖突然上升。某些堅果，如花生、榛子、杏仁中的膳食纖維含量也較高，還含有可調血脂、降血脂的不飽和脂肪酸。即便是含澱粉較多的栗子、蓮子等的膳食纖維含量也在1.2%~3%，其血糖生成指數遠比精製的米麪低。蕎麥中含有鉻，有增強胰島素的作用，在臨牀上用於糖尿病的營養治療。所以，糖尿病病人可多選燕麥和蕎麥作主料。專家提示說，糖尿病病人喝臘八粥最好不要放糖，如果想吃甜食，可以放些甜菊糖、木糖醇甜味劑。
2、老年人：可多放點大豆
老年人應飲食多樣化、多吃大豆及其製品，臘八粥符合這些要求。而且臘八粥多在晚上食用，也符合老年人的飲食習慣。大豆中豐富的生物活性物質大豆異黃酮和大豆皁甙，可以抑制體內脂質過氧化，能夠預防骨質疏鬆症。老年人胃腸功能減弱，臘八粥正好軟爛易消化，加上粗細搭配，富含膳食纖維，能增加腸蠕動。
3、中青年人：多放些不同的米
中青年人由於工作量、活動量大，對能量要求高。許多中年人應酬多，碳水化合物的來源越來越少，不符合《中國居民膳食指南》中糧穀類應占55%~65%的原則。所以，在臘八粥中不妨多放些富含碳水化合物的米類，也可適當多放些栗子、蓮子等既富含澱粉又有一定保健作用的堅果。
4、孕婦：香軟臘八粥最合適
女性懷孕早期一般早孕反應嚴重，此時應選擇容易消化的食物以減少嘔吐，粥就是一種很好的選擇，更何況是香糯軟爛的臘八粥。孕中期，胎兒生長加快，需要補充能量，同時對鐵的需求量增加，而孕晚期則需要加強鈣的補充。所以，對準媽媽和新媽媽來說，以下食物可以多考慮一下：糙米中含有大於100毫克/千克的鈣，花生仁、大豆、黑豆、青豆、棗中都含有較豐富的鈣，大豆和堅果中還含有較豐富的鐵。
5、兒童：原料儘可能豐富
一般情況下，孩子應合理食用各種食物，以取得膳食平衡。12歲以後，隨着青春期的到來，孩子出現第二個生長高峯，對能量和營養素的需求都超過成年人。穀類是我國膳食中主要的能量和蛋白質的來源，豆類、堅果都是營養豐富的食品，所以孩子喝八寶粥所選原料可以儘可能地豐富一些。3~5歲的孩子處於幼兒期，此時多給孩子吃些粗糧類食物，對培養孩子日後良好的飲食習慣非常有好處。
6、腸胃不好：把粥熬得稍稠些
粥中水分較多，稀的食品容易使胃酸分泌過多，刺激腸胃引起疼痛。所以，腸胃不好的人可以把臘八粥稍微熬稠一些，而且最好在食用臘八粥的同時吃些乾的食物，如麪包、饅頭片等。
由於臘八粥的各種配料一年四季都有，且易於被人體吸收，老少皆宜，所以臘八粥不必等到臘月初八才喝。它可以作爲日常營養配餐和調劑飲食生活的一道美食，尤其適宜年老體弱或病癒後脾胃虛弱者食用。
營養功效：
臘八粥作爲臘八的習慣飲食，雖然有其典故，也有其真正的意義。每逢臘七臘八是一年當中氣溫最低的日子，人的體質也變的較弱，而簡單的一款臘八粥卻包含了和胃、補脾、養心、清肺、益腎、利肝、明目、安神、通便等作用，可謂是面面俱到，同時豐富的營養給爲人體增強免疫力，提高耐寒指數。
臘八粥適合各類人羣：
1、孕婦補鐵
孕婦在妊娠初期一般反應比較大，不想吃東西，噁心、嘔吐，這時喝粥是比較不錯的選擇。但爲孕婦熬粥要注意水不要放得太多，否則會引起孕婦胃酸過多。孕婦喝粥時可以搭配一些芝麻醬花捲，饅頭等。在孕期需要補充鈣、鐵等元素，這款臘八粥無疑是上好的選擇。
2、老年人助消化
老年人消化、吸收方面有所下降，臘八粥非常適合老人吃，容易消化，豐富的食材，豐富的營養及食療作用最適合老年的健康不過了。
3、女性補血
不少女姓經常會問到，臉色爲什麼不好看，不紅潤。很多女士都有氣血兩虧的症狀，喝粥是不錯的選擇，臘八粥裏添加的薏米、枸杞、花生、大棗、桂圓等，補氣補血。粥裏的米油一定不要浪費（米油就是熬粥好了以後最上邊的油皮，它是美容的好東西）。常常喝粥真的會讓你紅顏嬌美，還會控制體重的增長。
