中醫學認爲心臟病多屬“胸痹”、“心痛”等範疇。其症狀的描述早在公元前五世紀的《黃帝內經》中就有記載，謂之“心病”、“真心痛”。
中醫認爲氣虛血淤是心血管疾病發病的本質。一方面，各種疾病的發生均將影響氣血的正常循環。
首先出現氣血失去平衡，臟腑得不到正常濡養，然後纔出現臟腑虛衰，精氣神虧耗，最後臟腑功能衰退直至死亡。另一方面，人體隨着年齡的增長，正氣必然受到消耗，由於氣虛推動血行無力，更加重了淤血的阻滯，形成“虛實夾雜”、“氣虛血淤”的局面。
淤血是導致心血管疾病的因子，若單純祛淤又會傷正，使正氣更虛；若單純補益，對一些老年病癒補愈滯，愈補愈虛。最妥善的方法就是：固本清源，即益氣活血。因氣行則血行，益氣有利於化淤。
中醫認爲：氣虛血淤證的成因有二：
一爲氣虛無力運血，而因虛致淤；
二爲淤血阻滯，既耗傷氣血，又妨礙氣血化生，而因淤致虛。
治療方面，在補益氣血的同時，常以化淤之品爲佐使。而由於化淤之品大多是耗氣之劑，故對血淤患者，即使無氣虛徵象，也應在化淤之時佐以補氣藥物。
