獲取足夠的高質量的腫瘤組織是病理診斷的前提。活檢比較麻煩，甚至有風險，但是對確診淋巴瘤而言是至關重要的。
我國新發淋巴瘤病人越來越多，並呈逐年上升趨勢。雖然淋巴瘤是一種惡性疾病，會給病人帶來痛苦和不適，但經過規範治療，很多病人是可以治癒的。比如，2/3左右的瀰漫大B細胞淋巴瘤可以治癒，而霍奇金淋巴瘤的治癒率高達80%以上。
世界衛生組織把淋巴瘤歸爲可治癒的疾病。但是，怎麼纔算是治癒呢？每個人給出的答案都不一樣。有人認爲，經過治療以後病竈都消失就算是治癒了，有人認爲，一輩子不復發才能算是治癒。其實，醫學上對治癒也沒有非常明確的界定，通常認爲如果一種疾病達到完全緩解，也就是病竈都消失了，而且病人能夠長期生存，就認爲是治癒了。其中的“長期生存”指的是存活5年以上，也就是醫學上所講的5年生存率。
怎樣用簡單的方法來判斷腫大淋巴結是良性還是惡性呢？
首先看大小。很小的淋巴結，比如需要捏起皮來才能感觸到的小米粒大小的淋巴結，通常是良性的；如果淋巴結直徑大於1.5釐米，則需要考慮惡變的可能。
其次看質地。正常淋巴結的質地柔軟，觸診時就像觸摸嘴脣的感覺；如果淋巴結的質地就像觸摸鼻尖或者額頭的感覺，那麼就屬於質地堅韌或堅硬，需要考慮惡變的可能。
最後看形狀。必要時進行超聲檢查，因爲通過超聲可以觀察到淋巴結的形狀。正常淋巴結在超聲下的形狀是偏心靶環狀，而惡變淋巴結的形狀常常表現爲低迴聲實心圓形。
病理診斷是淋巴瘤診斷的“金標準”。如果懷疑有淋巴瘤的可能性，就需要進行活檢，要麼選擇外科手術的切除活檢，要麼選擇粗針穿刺的活檢。得到活檢組織後，病理醫生就會對組織的性質做出最終判斷。
獲取足夠的高質量的腫瘤組織是病理診斷的前提。活檢比較麻煩，甚至有風險，但是對確診淋巴瘤是至關重要的。在某些情況下，取材不理想，則可能需要再次活檢。少數情況甚至需要反覆多次活檢。淋巴瘤復發時，也要儘量再取組織進行病理診斷。一方面是爲了明確淋巴瘤是否復發，另一方面是因爲某些淋巴瘤類型可能會發生病理轉化。
常規的檢查包括超聲、CT、骨髓穿刺，有些病人還需要做腰椎穿刺。PET/CT是當前一種重要的醫學檢查手段，它不僅能夠顯示腫瘤病竈的大小，還可以顯示腫瘤內部的代謝活性。常規CT和超聲檢查具有一定的侷限性，有時難以判斷病竈的性質，而PET/CT就有了用武之地，可以充分發揮其診斷優勢。
