食道癌預防關鍵在生活方式，男性患食道癌存在兩大根源，石家莊燕趙醫院專家介紹： “如果一個人每天喝二兩白酒，食管癌的發病率就會比普通人高10倍。如果他再加上每天抽30支菸，發病率會增高到50倍！”
專家解釋說，白酒和香菸中的有害物質對食管周圍的細胞有強烈的破壞作用，長期酗酒嗜煙會導致食管細胞一而再再而三地受到破壞，得不到修復而導致病理性增生，最終導致癌變。因此，儘量不抽菸、不喝白酒是預防食管癌的關鍵。
不當的飲食結構是導致食管癌的另外一個重要因素。
食物攝入中碳水化合物或是動物性脂肪太高，蛋白質或水果蔬菜太低，或是飲食中缺乏維生素C、維生素B2均可能和食管癌的發生有關係。醫學研究表明，維生素C和維生素B2對食管細胞都有保護作用。攝入維生素最好從天然食物中汲取，維生素藥片由於有化學合成，效果會大打折扣。最新研究顯示，每天進食500克蔬菜水果可以使食管癌的發病危險減少四分之一。因爲蔬菜水果中含有豐富的維生素C，維生素B2則在牛奶中可以找得到。曾有常吃醃製、過辣食物容易導致食管癌的說法，專家“澄清”說，至今並沒有研究發現食用醃製食品與食管癌有肯定的關聯。而由於辣椒中維生素C含量很高，對食道不僅沒有副作用，還可能有保護作用。
吞嚥困難應及時就診
一般說來，食管癌早期幾乎沒有明顯的症狀。到了癌症晚期，因腫瘤變大，明顯阻塞食道纔會引起吞嚥困難的症狀。在臨牀上，95%的食管癌病人以吞嚥困難爲最初表徵。
小腫瘤通常不會引起任何症狀，當腫瘤逐漸變大且食道通路愈來愈窄時，最常見的症狀是病人在吞食時，會有異物感及吞嚥困難。感到食物卡在食道及胸骨後方，最初病人只有吃粗糙的食物時會有這些感覺。當腫瘤逐漸變大且食道通路愈來愈窄時，甚至連飲水都會引起疼痛。食管癌有時也會引起胃痛、嘔吐、咳嗽、聲音嘶啞、胸骨後方疼痛及喉嚨痛甚至經常嗆到，這些原因將導致病患的體重在短時間內明顯減輕。
通常治療癌症的常用有效方法包括手術、放療、化療及介入治療等。但食管癌對化療不十分敏感，但對放療有較高的敏感性。因此，在臨牀上對於頸段食管癌以及不能耐受或不願意手術的胸段食管癌病人常採用放射治療。外科手術是咽段食管癌的主要治療手段。近年來開展的頸、胸腔、腹腔“三野”淋巴結清掃根治術可明顯提高食管癌手術療效，但是食管癌手術有一定的風險性。爲了提高手術療效，有時還需要結合放療、化療進行綜合治療。手術後的定期隨訪也是至關重要的環節，一般爲三個月或半年一次。定期隨訪能及時發現復發或轉移，並能在第一時間採取必要的治療手段。
