腫瘤是消耗性疾病，患者本身就存在營養不良現象。在腫瘤的治療中，患者會產生不同程度的食慾不振、進食減少，導致營養狀況惡化，影響療效和生活質量。
營養治療可糾正或改善患者的營養狀況，提高機體免疫功能和抗病、抗癌能力，達到“扶正祛邪”的目的;還可提高患者對手術以及放、化療的耐受性，減少術後感染，加速傷口癒合。
《黃帝內經》提出了“五穀爲養，五果爲助，五畜爲益，五菜爲充，氣味合而服之，以補精益氣”的膳食配伍原則。即均衡的飲食要以五穀雜糧爲主，以蔬菜瓜果爲輔，並以奶、蛋、魚、肉爲必要補充。此外，還應順應地理、時令的不同，對飲食結構做相應調整。
癌症病人的日常飲食要遵循3項原則——營養化、多樣化、均衡化。具體操作上，以下4點要牢記：
1.保持正常體重，無營養不良發生。
2.避免致癌物攝入：不吃油炸、煙燻、燒烤的食品，不吃醃製食品，忌吃發黴食物、燒焦的肉類、久存腐敗的蔬菜等;還要戒菸。
3.增加保護性食物的攝入：如膳食纖維、富含抗氧化物質的食物(如新鮮蔬菜和水果);能夠提高免疫功能的食物(如平菇、香菇等)。
4.通過食療和藥膳調整亞健康狀態。
