肛裂是肛管粘膜全層裂開，並形成急慢性潰瘍所致。究其原因，主要是由於不良排便習慣引起的，尤其是在冬季的氣候乾燥，且飲水減少，吃的新鮮蔬菜、水果也不足，往往導致便祕或糞便乾結，堅硬的糞塊便可劃破肛門而發生肛裂。
預防肛裂的關鍵是解決便祕。一直以來，飲水療法是防止便祕最有效而價廉的方法。按成年人的生理需要，每天攝入的液體量應達到2000-3000毫升，這在秋季氣候乾燥時顯得格外的重要。飲用的可以是白開水、淡鹽水、蜂蜜沖水和飯前飯後的湯水，不宜過多飲用濃茶或含咖啡的飲料。因茶葉中的鞣酸可收斂澀大便，而咖啡則有利尿、加速水分丟失的作用。
宜多進食一些粗纖維含量高的食物。如新鮮蔬菜、水果、甘薯、麥片等。粗纖維食物能軟化大便，增加排糞量，並刺激結腸蠕動。部分肛裂的患者僅通過上述方法，症狀即能緩解。
符合生理要求的排便時間是早晨起牀或早餐後。經過一夜的消化、吸收，糞便已儲留在乙狀結腸。起牀所產生的“起立反射”和早餐後產生的“胃結腸反射”可使結腸蠕動波增加，結腸內壓增高，產生便意。此時可以不增加腹壓，順利地將糞便排出。
