每逢秋涼時節，一些胃病患者尤其是胃及十二指腸潰瘍患者常易復發，嚴重的還會引起胃出血、胃穿孔。這是因入秋以後，特別是在深秋時節，人體受到冷空氣刺激後，血液中的化學成分組胺酸增多，胃酸分泌大量增加，胃腸發生痙攣性收縮，抵抗力和適應性隨之降低。因此，天氣轉涼後需預防胃病復發。揉腹不但可防胃腸道疾病，而且對許多慢性病如糖尿病、腎炎、高血壓、冠心病、肺心病等，都有輔助治療作用，所以揉腹是自我養生保健的較好方法之一。
揉腹可通和上下，分理陰陽，去舊生新，充實五臟，驅外邪，清內積。我國唐代名醫、百歲老人孫思邈曾經寫道：“腹宜常摩，可祛百病。”
現代醫學認爲，揉腹可增加腹肌和腸平滑肌的血流量，增加胃腸內壁肌肉的張力及淋巴系統功能，使胃腸等臟器的分泌功能活躍，從而加強對食物的消化、吸收和排泄，明顯改善大小腸的蠕動功能，這對老年人尤其需要。
揉腹可使胃腸道黏膜產生足量的前列腺素，能有效地防止胃酸分泌過多，並能預防消化性潰瘍的發生。揉腹還可以減少腹部脂肪的堆積。睡覺前按揉腹部，有助於入睡，防止失眠。對於患有動脈硬化、高血壓、腦血管疾病的患者，按揉腹部能平肝潛陽，使人心平氣和，血脈流通，起到輔助治療的良好作用。
揉腹具體方法是選擇夜間入睡前和早晨起牀前進行，排空小便，洗淨雙手，取仰臥位，雙膝微曲，全身放鬆，左手按在腹部，手心對着肚臍，右手疊放在左手上。先按順時針方向繞臍揉腹50次，再逆時針方向按揉50次。按揉時，用力要適度，精力集中，呼吸自然，持之以恆，一定會收到明顯的健身效果。
但需注意的是，揉腹不能在過飽或過飢情況下進行，而且要排空小便。當腹內有急性炎症或惡性腫瘤時不宜進行。
