跳高起源於古代人類在生活和勞動中越過垂直障礙的活動。1827年9月26日在英國聖羅蘭.博德爾俱樂部舉行的首屆職業田徑比賽中，威爾遜(Adam Wilson)屈膝團身跳越1.575米，這是第一個有記載的世界跳高成績。跳高有跨越式、剪式、俯臥式、背越式等過杆技術，現絕大多數運動員都採用背越式。跳高橫杆可用玻璃纖維、金屬或其他適宜材料製成，長3.98~4.02米，最大重量2公斤。比賽時，運動員必須用單腳起跳，可以在規定的任一起跳高度上試跳，但第一高度只有3次試跳機會。男、女跳高分別於1896年、1928年被列爲奧運會比賽項目。
田徑運動跳躍項目之一。又稱急行跳高。由有節奏的助跑、單腳起跳、騰空過杆與落地等動作組成，以其最後成功地越過橫杆上緣的高度計算成績並以此判定名次。跳高運動自19世紀60年代在歐美開始普及 ，1896年第一屆奧運會列爲比賽項目。過杆技術有跨越式、剪式、滾式、俯臥式、背越式等。由於技術類型不同，運動員在完成助跑、起跳、過杆、落地的各動作方法上各有差異。助跑使人體產生向前的速度，增加起跳時的支撐反作用力和加快起跳動作。背越式跳高採用的是弧線助跑，距離長，速度快，動作自然。其他姿勢一般都採用直線助跑，距離短，速度較慢，身體重心低。起跳是人體在助跑後，迅速轉變運動方向向上騰起，爲過杆做好準備。背越式、跨越式、剪式跳高起跳時，起跳腿是在遠離橫杆一側起跳。俯臥式和滾式跳高時，起跳腿是在近於橫杆一側起跳。背越式爲曲腿擺動，其他姿勢一般爲直腿擺動。背越式過杆時，身體由側對橫杆轉向背對橫杆，然後以手臂、頭、肩順序過杆；髖部在杆上充分伸展成背臥和反弓姿勢。身體過杆後，收腹舉腿，用背部落在海綿包上。俯臥式過杆時，擺動腿先擺過杆，身體在杆上沿縱軸翻轉成俯臥姿勢，隨即轉頭潛肩，起跳腿後伸外翻，最後落地。過杆動作分爲“平翻式”和“潛入式”兩種。背越式、俯臥式姿勢因過杆時人體重心離杆較低，能充分利用騰空高度，是較優越的過杆方式。而背越式又較俯臥式易於掌握。
