骨質疏鬆症已在世界範圍內越來越受到人們的重視，目前全世界已有2億人以上，我國也有7 000多萬人患有骨質疏鬆症。據估計，65歲以上老年人中，女性有1/2，男性有1/5患有骨質疏鬆症。它是老年人和絕經婦女的常見病、多發病。
骨質疏鬆症合併骨折年齡越大發生率越高。骨折後，老年人失去活動能力，由於長期臥牀，即使積極治療，其死亡率也高達15%～30%，存活者中，約有50%以上留有終身殘疾，許多人生活不能自理。故骨質疏鬆症給社會、家庭和個人造成了巨大的精神和經濟負擔，已引起社會和各國政府的高度重視。
認識危害 早防早治
由於骨質疏鬆症知識尚未在人民羣衆中普及，許多人甚至連老年人本人也沒有認識到此症的危害性，在傳統認識的影響下，有許多骨質疏鬆症患者即使有腰背痠痛、人變矮了或出現駝背現象，也認爲這不是什麼病，是人老的必然結果，因而不去就醫，聽其自然。也有一些病人由於夜間下肢抽筋次數增多，無法入睡，失眠、腰背疼痛加重，難以度日時，纔在子女的陪同下到醫院就診，經骨密度等檢查，診斷骨質疏鬆症後開始治療。還有一些患者因出現腰背痠痛、關節痛等症狀去醫院就診了，但因有少數醫生對骨質疏鬆症及可能產生的嚴重後果認識不足，囑患者只要回去服用鈣製劑就可以了，而不給予深入的檢查，也不去研究爲患者制訂何種治療方案，以致使骨質疏鬆症狀不見好轉且逐漸加重。還有少數醫生在聽患者主訴腰背痠痛或腰椎X光片發現有椎體骨質增生，不深入考慮患者是否還患有骨質疏鬆症，就認爲患者是因老年性退行性骨關節炎，而給予芬必得、戴芬等非甾體類鎮痛藥予以對症治療，這樣既延誤了病情，又使患者承受了由於長期服用此類藥物而出現的胃部不適、胃潰瘍出血和腎功能受損的可能。
由世界衛生組織發起，有各國共同參與的“骨骼與關節健康十年”將21世紀第一個十年定爲骨關節疾病預防、治療和發展的十年，旨在喚起全人類共同重視骨骼與關節疾病對人類健康，對世界經濟和社會生活的巨大影響。
骨質疏鬆症分型
骨質疏鬆症可分爲原發性骨質疏鬆症、繼發性骨質疏鬆症和特發性骨質疏鬆症。
原發性骨質疏鬆症又可分爲I型絕經後骨質疏鬆症和II型老年性骨質疏鬆症。繼發性骨質疏鬆症是繼發在其他疾病後出現的骨質疏鬆(例如柯興症、糖尿病等)。特發性骨質疏鬆症少見，主要發生在青少年，病因還不太清楚，可能是一種原發性骨代謝疾病。
骨質疏鬆症主要病理變化是：①骨基質和骨礦物含量減少，骨量下降;②成骨細胞減少，部分成骨細胞細胞核固縮，空骨陷窩數增加;③破骨細胞增多;④骨皮質變薄，骨小樑數量減少，體積變小，骨小樑變細，出現斷裂;⑤骨小管變短，骨髓腔擴大;⑥骨結構退行性變，骨力學強度下降，容易發生骨折。
最常見的症狀
骨質疏鬆症早期是沒有症狀的，因此人們也稱之爲“無形殺手”。病程發展到一定程度後才逐漸出現症狀，最常見骨質疏鬆的症狀有：①腰背痠痛，有的患者還有踝關節痛，早起行走時有足跟痛等;②自覺乏力、倦怠，稍做家務易出現疲勞感，常有失眠、夜多夢，易驚醒，牙齒鬆動，夜間下肢抽筋，情緒低落，記憶力差、易衰老等症狀;③身材變矮，隨着骨質疏鬆症嚴重程度不同，身材和本人年輕時高度相比自覺變短，輕則矮1～2釐米，重則矮5～6釐米或更多;④出現駝背，似龜背形狀，駝背則表示已有脊柱椎體壓縮;⑤骨折，是骨質疏鬆症的最大危害。其原因是骨的力學性能下降，最常見的骨折部位是脊柱椎體骨折，下肢股骨頸部骨折及手腕橈骨遠端部骨折。重度骨鬆者椎體骨折可發生在彎腰洗臉時、搬物時、下樓時及咳嗽時;在公共汽車上輕微擁擠也可發生肋骨骨折;在家滑倒時，臀部着地可發生股骨頸骨折，跌倒手臂前伸支撐時可發生手腕部橈骨遠端骨折。⑥X線表現，輕者有骨小樑減少，模糊不清;管狀骨的皮質間孔隙增大，皮質變薄;重者有椎體邊緣硬化，椎體上下呈白色，骨密度減少;椎體發現骨質疏鬆，一般在骨量丟失30%以上時X線才能顯示出來。⑦測量骨密度，按照WHO推薦骨密度低於正常青年人均值的2.5標準差以上，可診斷爲“骨質疏鬆症”，骨密度低於1～2.5標準差，可診斷爲“骨量減少”。
骨質疏鬆症的預防
1.合理均衡飲食 包括提供骨形成必須的足夠的蛋白質和富含鈣、磷和維生素C的食物，例如多飲牛奶，常吃蛋類、魚類食品(包括海魚和淡水魚)，貝殼類食品、豆製品等。
2.加強體育鍛煉 青少年期要加強體育活動，鍛鍊好身體，這樣可使在青壯年時就把骨峯值提高到應有的高度，以減緩老年時骨質疏鬆症的發生。老年人也要做力所能及的體育鍛煉活動，因爲通過鍛鍊，增加肌肉對骨組織的應力，使骨鈣沉着、骨量增加。持續的應力可阻止進一步的骨鈣丟失，對骨組織的重建有積極的作用。
3.室外活動 室外活動可接受日光照射，日光照射可使皮膚中7-脫氫膽固醇生成維生素D，再經腎轉化後形成具有活性的維生素D3 ， 維生素D3 可促進腸道內鈣的吸收。
4.少吃阻礙鈣、磷吸收的食物 例如少吃含有大量植酸和草酸的食物，少吃含過量纖維素食物，例如菠菜、筍等，因爲植酸或草酸和腸道內鈣結合形成不被吸收的鈣化合物而排出;少飲碳酸飲料，少喝濃咖啡，少吃含有添加防腐劑的食品，不要亂服皮質激素類藥物和抗驚厥藥物。因爲這些食物可阻止鈣的吸收或增加鈣的排出。
5.改變不良的生活方式 兒童及青少年要養成合理均衡的飲食習慣，不要挑食和偏食，要避免吸菸和酗酒，因爲過度吸菸和酗酒，會影響飲食攝入量，影響鈣的攝入量，影響鈣的吸收。
