甘蔗一般在秋季上市，但很多超市裏整個冬天，甚至是春天都有甘蔗出售，讓喜歡它的人隨時能吃到。不過，春季的甘蔗大多爲秋季的存貨，儲存了一個冬天後，極易變質，在甘蔗末端出現絮狀或茸毛狀的白色物質。切開之後，斷面上還會有紅色的絲狀物。有人買甘蔗時沒有仔細挑選，切開後看到紅色絲狀物又以爲是正常現象，結果食用後導致甘蔗中毒。
黴變的甘蔗毒性很大，裏面含有一種神經毒素3—硝基丙酸，中毒後的症狀也以中樞神經系統損傷爲主。一般來說，在吃了甘蔗2—8小時後，出現嘔吐、頭暈、頭疼、視力障礙，進而四肢僵直等現象，就是甘蔗中毒的明顯症狀，嚴重的還會導致昏迷和死亡。
其實，只要吃的時候仔細挑選，是完全可以避免中毒的。而且，甘蔗還是一種很有營養的水果，鐵含量豐富，而鐵對女性缺鐵性貧血有一定的治療作用。因此，甘蔗也被人稱爲“補血果”。另外，甘蔗還是口腔的“清潔工”，它含有大量食物纖維，反覆咀嚼時就像用牙刷刷牙一樣，可以起到清除口腔細菌的作用。
中醫上認爲，甘蔗有滋補清熱的作用，對於治療低血糖、便祕、反胃嘔吐、肺燥引發的咳嗽、氣喘等病症有一定療效，還能緩解咽喉疼痛。但是，有慢性胃炎、胃潰瘍以及消化不良的人以及糖尿病患者不宜食用。
