其實說來，“貼秋膘”是有一定理論基礎的：一方面它起到承前的作用。因爲在夏季炎熱高溫，很多人可能胃口很差，吃的食物量很少，油膩的東西吃得多點兒會感覺不舒服，即便吃進去以後，消化吸收也不好，所以在某種程度上，限制了自然飲食的攝入。所以說到了秋季天氣涼了要進補，這是承前。另一方面就是啓後，針對即將到來的冬季，嚴寒的季節，人要動員更多的能量去禦寒，所以消耗會大，這個時候就會在之前有一種生理上的儲備，這個儲備正好落在秋季這個關鍵時期，因而產生了“貼秋膘”的說法。傳統的“貼秋膘”以多吃些畜肉類爲主，牛羊肉、雞肉、豬肉都是我們最常吃的肉類，究竟吃哪種肉才更進補呢？
豬肉：豬性質偏涼，所以豬肉有牛羊肉等不具備的一種功效——滋陰降火。這主要是與它的生活環境和生活習性息息相關。大家都知道，豬平時很少活動，再加上豬爲圈養，環境潮溼，按照《黃帝內經》“陰靜陽燥”的理論，活動多的，偏於好動的，屬性偏熱，而活動少的、偏於安靜的，屬性偏陰。所以古人認爲豬有水性，偏寒。因此多吃一些豬肉，一般不會導致人出現上火症狀，但溼熱體質或痰滯內蘊者慎服。“痰”和“溼”均是脾胃運化失職而產生，多食肥甘厚味後會加重脾胃的“運化不利，聚溼呈痰”，久而久之則成積聚，出現各種“代謝異常”。
牛肉：牛肉蛋白質較多，脂肪少。牛肉蛋白質含量較豬肉高2倍多，所含必需氨基酸甚多，營養價值高。古人認爲牛肉有補氣養血作用。《韓氏醫道》記載“黃牛肉，補氣，與錦黃芪同功”。牛肉比較適合氣血不足的中老年人。同時又因爲牛肉的脂肪含量明顯低於豬肉，因此對於那些糖尿病、高脂血症的不益適合吸收太多脂肪的人士來說，要多吃牛肉少吃豬肉。但需要注意的是，有小便黃、大便幹、口乾、舌幹及咳嗽有黃痰等火旺症狀的人，應儘量少吃牛肉。
羊肉：性溫，味甘。有溫中健脾，補腎壯陽，益氣養血功效。爲冬令進補之佳餚。元代李呆謂“人蔘補氣，羊肉補形”。但立秋後，天氣漸漸乾燥，人們常常出現口乾脣焦、大便祕結等秋燥症狀，再吃羊肉熱性食物，無異於火上澆油。
雞肉：雞肉蛋白質含量近是豬肉的3倍，而脂肪含量僅爲豬肉的1/20，含有不飽和脂肪酸和多種微量元素及維生素。性溫味甘，具有溫中益氣，補精填髓之功用。立秋進補，強調先調理脾胃。雞肉味鮮，氣味清香，能促進食慾，主治脾胃虛弱，食少納差，有利於多種疾病的恢復。
其實，“貼秋膘”不僅僅是多吃些肉類食品，應該是葷素搭配，根據個人身體狀況進行。體質瘦弱者，就應該抓住秋涼這個好時光，適當補充肉類等動物性食物補益氣血，滋補肺腎。而已經超重或者肥胖者，那麼無論在什麼季節，都要科學合理地減肥，即便是步入秋季，也不要再貼秋膘了。
