貧血是一種症狀，在許多疾病中均可見到。貧血是指循環血流中紅細胞或血紅蛋白低於正常值，男性紅細胞數少於400萬／mm3，血紅蛋白量少於12g％；女性紅細胞數少於350萬／mm3，血紅蛋白少於10．5g％，老年人紅細胞低於350萬／mm3，血紅蛋白低於11g％，即應診爲貧血。在人羣調查中，老年人貧血檢出率爲10％-20％，住院老人貧血檢出率爲20％-30％。老年人貧血有些是生理老化、造血功能減退引起的，但更多的原因爲老年人慢性疾病引起的繼發性貧血。老年人的貧血長期得不到治療，不但可加速衰老，而且會使原發病加重。因此，應重視老年期貧血，並及時予以治療。
［病因］
缺鐵性貧血是老年人貧血中最多見的一種類型，其原因是造血紅蛋門的原料——鐵缺乏所致。成熟紅細胞的漿內充滿血紅蛋白，它的主要任務是運輸氧和二氧化碳。鐵是血紅蛋白分子中的核心部分，當鐵缺乏時則影響血紅蛋白的合成，造成缺鐵性貧血。由於老年人牙齒脫落，咀嚼困難，長期吃流食、半流食，致使鐵供應不足；患者因慢性胃炎，胃粘膜萎縮，胃酸缺乏而影響食物中鐵的吸收；也可因潰瘍病、痔瘡、胃腸道腫瘤、憩肉等引起長期少量出血使體內總鐵量明顯減少而產生缺鐵性貧血。
由於紅細胞內血紅蛋白減少致使紅細胞體積變小，且色發淡，故亦稱小細胞低色素性貧血。
［診斷］
1．臨牀表現
（1）貧血的一般症狀：如面色、口脣、指甲蒼白，皮膚、毛髮乾燥等。
（2）貧血缺氧、缺血引起的全身組織器官症狀。
①腦組織缺氧時出現頭暈、睏倦、體乏無力和記憶力減退。
②胃腸道缺氧時可出現胃腸功能紊亂、食慾不振、噁心嘔吐、腹瀉等表現。
③心血管系統缺氧時可出現心跳加快、心搏有力、收縮壓升高、脈壓加大、心慌氣急，嚴重貧血時心肌缺氧明顯，心電圖可出現ST—T改變（心肌受損），最後可導致心臟擴大，心尖區收縮期雜音，心力衰竭，謂貧血性心臟病。
2．實驗室及特殊檢查
（1）血液檢查：可見血紅蛋白明顯低於11g，紅細胞低於350萬／mm3，血清鐵降至10．7／uml／L，血清鐵蛋白低於12—16ug／L。
（2）骨髓檢查：顯示紅細胞大小不等，中心淺染，鐵染色含鐵血黃素顆粒消失。
［治療］
1．病因治療
積極治療原發病及病因，如攝人鐵劑不足或慢性失血等。
2．補充鐵劑
（1）琥珀酸亞鐵0．3g，每日3次，此藥比硫酸亞鐵對胃腸道刺激反應明顯少，如有反應可適當減量，也可應用其他鐵劑，並適當補充維生索C。
（2）對口服鐵劑反應明顯或病情較嚴重者，可用肌肉注射的右旋糖苷鐵和111梨醇枸椽酸鐵。兩種製劑含鐵量均爲50mg／ml，首次劑量50mg肌肉注射，如無反應，每日100mg肌肉注射。應用鐵劑，在血紅蛋白上升到正常後，不要停藥，應繼續用藥3-6個月，以補充貯存鐵；應複查血清鐵蛋白，使血清鐵蛋白到100ug／L以上。
